Алексей Толстой

by Aleksey Varlamov, Алексей Варламов

This is a biography of Aleksei Tolstoi (1882-1945), the "red count", the author of "Khozhdenie po Mukam", "Buratino", “Petr I”, etc. His life is a novel in itself. Poet-symbolist, writer-realist, anti-soviet author and Bolshevik are various aspects of his personality. His contemporaries doubted his nobility, but not his talent.

624 pages, Hardcover

First published January 1, 2006

About the author

Aleksey Nikolaevich Varlamov (born June 23, 1963 , Moscow, USSR ) is a Russian writer and publicist , researcher of the history of Russian literature of the 20th century. Doctor of Philology (2003), professor at Moscow State University, editor-in-chief of the journal Literary Studies (2011-2016).

Reviews

[Майя Ставитская · Rating 5 out of 5]

Now the spiral of Russian history has made a new turn and many have left, and that's all - and today the Red Graph is again burning interesting. How did he manage to emigrate and then return, avoiding the meat grinder that ground his own and others indiscriminately? And he not only did not disappear, but became a high-ranking official, a nomenclature bonze, became a Soviet classic. And after all, the devil is talented, the first book of "Walking through Torments" is so good, this is not Gladkov's "Cement". And it's not that anyone seriously hoped to find an answer to the damned Russian questions (no, not "who's to blame?" and "what to do?", and "how to survive?") but the biography of the authorship of Alexey Varlamov is again acutely relevant.

He is one of those biographers who are able to tell about their hero in an interesting and accessible way, without falling into either excessive academism or into painting scandalous details (from the latter, "The Wizard", a book about Thomas Mann by Colm Toibin). Not trying to justify the unsightly deeds he commits, but not demonizing either. "Alexey Tolstoy. Playing yourself" a reference biography, only facts confirmed by sources, with a fascinating historical and biographical study in the first chapter "Birth Certificate". Who is familiar with the history of the Silver Age, knows how dark the water is in the clouds: Tolstoy or Bostrom, son or stepson, count or bastard?

Varlamov's biography paints a portrait of a man of unthinkable charm and rare diligence, a Gargantuan appetite for the joys of life, who from his youth learned to extract them with a dragonfly flutter - in spite of all the dull ants of the era. Absolutely unscrupulous, but for some reason kept a letter from a reader who spits in his face for what he turned into, what he put his talent at the service of. Fairground Parsley, trickster and joker, isn't that why his Pinocchio turned out so lively? He spat poison, calling for the execution of enemies of the people, but he helped some people. He changed wives and started new families, but he saved his own, and Marina, here, failed, neither her own nor herself, and Anna Andreevna, although, unlike "Alyosha", the Genius did not leave her In the last days of his life, who was panicked even by thoughts of death, it was death that saved her from falling into a pit, along the edge of which he had been successfully performing somersaults for so long: "And finally, didn't you know that Alexei Tolstoy was an English spy?" (Stalin to Fadeev in 1946) - again the darling of fate.

A smart, interesting, encyclopediically complete and sadly relevant book.

Красный граф
В Толстом что-то от Скарлетт, которая клянется посреди разоренной усадьбы: «Бог мне свидетель, Бог свидетель, я не дам янки меня сломить. Я не буду голодать. Ни я, ни мои близкие!" Замените янки на большевиков, и вы получите формулу Толстого: я не дам большевикам меня сломить. Даже если для этого самому потребуется стать большевиком.
Толстой, который Алексей Николаевич, бьет импринтингом "Золотого ключика", всех Пиноккио ("А наш Буратино лучше!"), каких бы дель Торо ни вдохновил оригинал на шедевры. Чуть позже печальная романтика "Аэлиты", в конце семидесятых и в условиях тотального дефицита фантастики мы влюблялись в марсианскую принцессу насмерть. С "Гиперболоидом" сложнее, демоническая Зоя Монроз и Гарин, как к нему относиться? Раз гений, должен быть хорошим, да ведь злодей же! Потом "Хождение по мукам" с кумиром всех советских девочек Алферовой, но читать его сразу я не взялась, уж больно толстая книга,зато прочла "Ибикус" и "Эмигрантов" (какие-то они все не очень). И сильно позже. лет в 15 - "Хождение по мукам", первый том с восторгом, второй в тоскливой скуке. Больше я А.Н.Толстого не читала.

Началась Перестройка с вихрем новой, возвращенной, переводной литературы, а ловкий перебежчик, предатель высоких идеалов и советский пропагандист сделался не ко двору - всякому времени свои авторы. Сейчас спираль российской истории сделала новый виток и многие уехали, и вот это вот все - и сегодня Красный граф вновь жгуче интересен. Как сумел эмигрировать, а потом вернуться, избежав мясорубки, которая своих и чужих молола без разбора? А он не только не сгинул, но сделался чиновником высокого ранга, номенклатурным бонзой, стал советским классиком. И ведь талантлив же, чертяка, первая книга "Хождения по мукам" уж как хороша, это вам не гладковский "Цемент". И не то, чтобы кто-то всерьез надеялся найти ответ на проклятые русские вопросы (нет, не "кто виноват?" и "что делать?", а "как уцелеть?") но биография авторства Алексея Варламова вновь остроактуальна.

Он из тех биографов, которые умеют рассказать о своем герое интересно и доступно, не впадая ни в чрезмерный академизм, ни в живописание скандальных подробностей (из последнего, "Волшебник", книга о Томасе Манне от Колма Тойбина). Не пытаясь оправдать в совершаемых им неприглядных поступках, но и не демонизируя. "Алексей Толстой. Играя самого себя" эталонная биография, только факты, подтвержденные источниками, с увлекательным историко-биографическим исследованием в первой главе "Свидетельство о рождении". Кто знаком с историей Серебряного века, знает, сколь темна вода во облацех: Толстой или Бостром, сын или пасынок, граф или бастард?

Варламовская биография рисует портрет человека немыслимого обаяния и редкого трудолюбия, гаргантюанского аппетита к радостям жизни, с юности научившегося добывать их стрекозьим порханьем - в пику всем унылым муравьям эпохи. Абсолютно беспринципного, но зачем-то хранившего письмо читательницы, которая плюет ему в лицо за то, во что превратил, чему на службу поставил свой талант. Ярмарочный Петрушка, трикстер и джокер, не потому ли таким живым получился его Буратино? Плевался ядом, призывая казнить врагов народа, но кое-кому помогал. Менял жен и заводил новые семьи, но своих уберег, а Марина, вот, не сумела, ни своих, ни себя, да и Анна Андреевна, хотя ее, в отличие от "Алешки", Гений не покинул В последние дни жизни его, кто панически боялся даже мыслей о смерти, именно смерть уберегла от падения в яму, по краю которой так долго и успешно выписывал кульбиты: «И наконец, разве вам не было известно, что Алексей Толстой английский шпион?» (Сталин - Фадееву в 1946) - снова баловень судьбы.

Умная интересная, энциклопедически полная и печально актуальная книга.

[Trounin · Rating 3 out of 5]

Кем были предки, при каких обстоятельствах родился, с кем контактировал, как воспринимался обществом: золотой перечень биографов. Подход Варламова аналогичный. Представленный им портрет Алексея Толстого — набор комплексов, взращенных на его личности обществом: сомнительное происхождение, халтурное творчество, двойственное отношение ко всему. С этих позиций и предстоит понять, чем жил и дышал Красный граф.

(c) Trounin

[Mikey Inglish · Rating 5 out of 5]

Блестящий рассказ о непростом писателе и человеке.