L'effet Darwin - Sélection naturelle et naissance de la civilisation (Science ouverte)

Science ouverte

by Patrick Tort

Une interprétation expéditive du darwinisme a fait trop souvent de la " survie du plus apte " l'argument des manifestations ordinaires de la loi du plus fort : élitisme social, domination de race, de classe ou de sexe, esclavagisme, élimination des faibles. Patrick Tort, spécialiste de l'œuvre de Darwin, montre qu'en réalité la civilisation, née de la sélection naturelle des instincts sociaux et de l'intelligence, promeut au contraire la protection des faibles à travers l'émergence – elle-même sélectionnée – des sentiments affectifs, du droit et de la morale. Pour emblème de cet " effet réversif " de l'évolution, l'auteur choisit la bande de Möbius, dont la face unique résulte d'un retournement continu. Un essai pour en finir avec la tentation toujours présente d'utiliser Darwin pour justifier l'injustifiable.Patrick Tort, philosophe, historien et théoricien des sciences, est le fondateur de l'Institut Charles Darwin International (www.darwinisme.org). Professeur détaché au Muséum, il est l'auteur de nombreux ouvrages et le directeur du Dictionnaire du darwinisme et de l'évolution (PUF).

210 pages, Kindle Edition

Published February 28, 2019

Reviews

[Pascal Scallon-Chouinard · Rating 1 out of 5]

C’est un livre que j’avais acheté il y a un certain temps dans le cadre de mes études et qui trainait depuis un bon moment dans ma bibliothèque. L’auteur, un philosophe reconnu pour son analyse anthropologique des écrits de Charles Darwin, propose en quelque sorte de réhabiliter le célèbre naturaliste, père de la théorie de l’évolution et de la sélection naturelle. Soutenant que celui-ci est souvent associé à tort aux réinterprétations de ses travaux et à leur mauvaise application au genre humain (ce qui a été appelé le darwinisme social), l’auteur souhaite démontrer que Darwin, au contraire, était loin de cautionner les dérives de son temps (racisme, eugénisme, etc.). Une large partie du livre vise ainsi à expliquer en quoi ce qui est à la base de la théorie de l’évolution, soit la survie des organismes les mieux adaptés, se distingue de la « loi du plus fort » et comment Darwin percevait l’esprit de solidarité et de communauté, voir la préservation des traits jugés plus faibles, comme les principaux éléments ayant permis le succès de l’espèce humaine et l’avènement de civilisations.

C’est un sujet très intéressant et Patrick Tort est une sommité en la matière; son raisonnement est tout à fait crédible et acceptable. Cela ne fait toutefois pas de ce livre un « bon livre ». Le propos est très difficile à suivre, étant incroyablement répétitif et verbeux. L’auteur s’autocite à répétition, parfois sur des pages entières (l’appareil référentiel se compose d’ailleurs essentiellement, à l’exception des œuvres de Darwin, de ses propres textes), et réutilise certaines citations et certains exemples à profusion. Au final, il donne l’impression de reprendre ce qu’il a déjà expliqué maintes fois dans le cadre d’autres contributions, sans rien amené de nouveau. Par ailleurs, le fait qu’il s’abstienne de toute forme de contextualisation historique ou qu’il ne prenne même pas quelques lignes pour bien définir certains concepts et leur application sociale concrète n’aide pas à trouver une quelconque forme de pertinence à l’ouvrage. On comprend bien que le livre s’adresse d’abord et avant tout à un public hautement spécialisé et, se faisant, sans l’ombre d’un effort de synthèse, n’offre qu’un intérêt très limité.