Atribuido erróneamente a Jonathan Swift, el opúsculo “El arte de la mentira política” fue escrito por John Arbuthnot, escocés nacido en abril de 1667, médico de profesión que, no obstante, practicó con asiduidad su ingenio con notables textos satíricos. Fundó en 1714, junto con excelsos escritores y pensadores como el propio Swift, Alexander Pope, John Gray y Thomas Parnell el Scriblerus Club. Arbuthnot nunca buscó la fama. Por ello, cuando escribió “El arte…”, no le preocupó que le fuera atribuido a su amigo Jonathan; finalmente, sus estilos son muy parecidos, y él lo respetaba enormemente. No fue sino hasta 1784, cuando se publicaran, póstumamente, las cartas de Swift a su amada, cuando el entuerto se disolvió: en una de las epístolas reconoce no ser el autor del mentado opúsculo. El brevísimo texto en cuestión es tan sólo una introducción, un adelanto de una obra posterior. Simplemente se acota qué elementos integrarán cada capítulo, y se le pide a los lectores suscribirse al resto de la obra. Dependiendo la cantidad de suscriptores se verá si se imprimen los dos volúmenes planeados. Sin embargo, el ingenio con que refiere la evolución y la práctica de la mentira por los políticos bien valen su lectura. El propio Swift dijo de Arbuthnot que “tiene más ingenio que todos nosotros y su humanidad iguala su ingenio. De existir una docena de Arbuthnots en el mundo, quemaría ‘Los viajes de Gulliver’”. Tamaño halago no es poca cosa para un autor prácticamente desconocido fuera del territorio británico.
Me gustó mucho el primer texto: El arte de la mentira política. Muy claro y con un planteo original que resiste el paso del tiempo. El texto del Marqués de Condorcet no llegué a apreciarlo. Quizás tiene una prosa menos atractiva. He leído otras cosas de él pero no pude enganchar con este texto.
Compré este libro con la intención de leer más del autor, pero incluye textos de otros de sus trabajos que ya he leído, por lo que no pude cumplir mi objetivo 😑
Un fragmento del texto de Swift comentado por sus contemporáneos y una reseña contemporánea del trabajo de Condorcet acompañada de un extracto de su texto ¿es conveniente engañar al pueblo?