El objetivo general de la obra es lograr entender correctamente la evolución de las ideas políticas contemporáneas en el ámbito occidental, a partir de su concreción en las ideologías y movimientos políticos más relevantes. Se ha partido de una visión clásica de las ideologías contemporáneas,a las cuales se ha añadido los movimientos políticos surgidos específicamente en el siglo XX, el islamismo y los denominados nuevos movimientos sociales.
Un ensayo ambicioso a la altura de las expectativas, un magnífico libro sobre las distintas ideologías y demás movimientos políticos. Cada capítulo, una ideología, escrito por un politólogo de cierto renombre. Una lectura recomendada, y aunque pueda parecer una obra de consulta, está escrita de tal manera que puede ser leído de principio a fin sin hastiar.