Rough Notes Taken during some Rapid Journeys across the Pampas and among the Andes

by Francis Bond Head

Sir Francis Bond Head (1793–1875) known as 'Galloping Head', was a soldier who later served as lieutenant-governor of Upper Canada, but who was dismissed from his post when rebellion broke out there in 1837. Before this, he had tried unsuccessfully to set up a mining company in Argentina. It is from this period of his life that the characteristically entitled Rough Notes Taken During Some Rapid Journeys Across the Pampas and Among the Andes (published in 1826) were written, in a headlong and jocular style which belies the actual hardships of his journey. Part of the interest of the account today lies in the fact that Charles Darwin had read it and referred to it frequently and admiringly in his letters home as he traversed the same country six years 'Do you know Head's book? it gives an excellent account of the manners of this country'.

328 pages, Paperback

First published January 1, 1967

About the author

Sir Francis Bond Head, 1st Baronet KCH PC, known as "Galloping Head", was Lieutenant-Governor of Upper Canada during the rebellion of 1837.

Reviews

[MD · Rating 4 out of 5]

Didn't read, but listened to it on LibroVox. Very interesting book; written in 1826 regarding his trips in Argentina inspecting old mines. Well written. If the narrative is truthful, the author was one rough and tough dude.

[John Robinson · Rating 3 out of 5]

This is a wonderful travel journal (primary source) about 19th century life in Argentina. The author found it not uncommon to witness gaucho babies playing with their facons (Argentine knives).

[Damián Lima · Rating 5 out of 5]

Titulada en inglés Apuntes toscos tomados durante unos viajes rápidos por las Pampas y los Andes, más que ser realmente unos burdos apuntes, esta es una crónica deliciosa y disfrutable sobre el viaje de un explorador/empresario inglés que recorre y anota lo más destacado de la vida, las costumbres, las relaciones y la convivencia de los habitantes de varias provincias argentinas y algunas ciudades de Chile hacia el año 1826. El autor no solo tiene gran capacidad visual y descriptiva para pintar los cuadros de las llanuras pampeanas, de la majestuosa cordillera y de los poblados en los que se detiene, sino que además posee una inteligencia aguda y mordaz a través de la cual relata las más curiosas escenas, cuenta muy interesantes anécdotas, y critica los modos de vida y las formas de actuar de los habitantes de estas tierras, desde el indolente gaucho que desde niño juega con facones, se entrena en el arte de montar a caballo, duerme sobre el suelo y solo se alimenta de carne y agua, hasta el ominoso indígena con sus malones, sus ataques imprevistos, sus caballos muy superiores y su posibilidad de, algún día, recuperar las tierras que el europeo le ha usurpado. Es mucho lo que puede aprenderse de los “apuntes” de Bond Head: los horarios y formas de trabajo de los provincianos, el transporte a través de largas distancias, la omnipresencia de los caballos y las mulas, el trabajo en las minas de minerales, el comercio, la política, la economía e incluso la religión en estos lares en los incipientes comienzos del siglo XIX, en tiempos en que todavía no estaban del todo zanjadas las luchas entre independentistas y españoles. Más que “apuntes toscos”, un libro rápido, ameno, por momentos crudo, por otros bastante divertido, y de muy recomendable lectura.