Het Brabants fauvisme: de verzameling François Van Haelen

by Urbaan De Becker, Joost de Geest

In het begin van de twintigste eeuw kwam een aantal jonge kunstenaars werken of wonen ten zuiden van Brussel. Zij vormden er een kunstenaarskolonie, die opmerkelijk kosmopolitisch was: twee Nederlanders, Paerels en de Kat, een Parijzenaar, Parent, en een van afkomst Estlandse jood, Schirren, die in 1906 in Linkebeek de eerste echt fauvistische werken schilderde. Daarnaast schilders als Thévenet, Brusselmans, Dehoy, Oleffe en Rik Wouters, die de geschiedenis zal ingaan als leider van de Brabantse fauvisten.
Zonder het mecenaat van de grote brouwer François Van Haelen(1872-1939) was het Brabants fauvisme misschien nooit ontstaan of had het een andere vorm gekregen. Hij kocht veel werk van de jonge kunstenaars, die in zijn verzameling bovendien kennis konden maken met prachtige werken van Ensor, Finch, Pantazis en andere schilders van 'Les xx'.
Vooral Ensor, die Van Haelen persoonlijk kende, werd het grote voorbeeld van de jonge schilders.
François Van Haelen bouwde mettertijd een deel van zijn brouwerij om als museum, onder andere voor de schooljeugd uit de buurt. Een enkele maal werd zijn verzameling geëxposeerd in Ukkel in 1924. In dit boek nu wordt voor het eerst geprobeerd die verzameling, waarin men de band tussen 'Les xx' en de Brabantse fauvisten zo duidelijk aantreft, opnieuw samen te brengen en te ontsluiten.

196 pages, Hardcover

First published January 1, 1994