Livro originalmente publicado em 1998. Baseado na tese de mestrado do autor. O livro analisa os impactos do federalismo brasileiro sobre o sistema político no período pós-1985.
Tocando em um ponto que frequentemente passa desapercebido pelos historiadores e cientistas sociais, o livro trata da construção do poder "ultrapresidencialista" dos governadores estaduais, cujo último auge se deu na época da pós-redemocratização brasileira. Escrito como tese de mestrado, o livro é irrepreensível quanto à clareza, objetividade e à correção factual, pecando um pouco na estilística. Mais um daqueles livros indispensáveis para algum entendimento da política brasileira.