The Autobiography of Maharshi Devendranath Tagore

by Thakura Debendranatha 1817-1905

Unlike some other reproductions of classic texts (1) We have not used OCR(Optical Character Recognition), as this leads to bad quality books with introduced typos. (2) In books where there are images such as portraits, maps, sketches etc We have endeavoured to keep the quality of these images, so they represent accurately the original artefact. Although occasionally there may be certain imperfections with these old texts, we feel they deserve to be made available for future generations to enjoy.

354 pages, Paperback

First published January 1, 1898

Reviews

[Yeasin Reza]

'"আমি কিছুদিন তাঁর বৃহৎ জীবনের তীরে থেকে কতকটা যেন মহত্ব সঞ্চয় করতে পেরেছি।তিনি তাঁর নিজের জীবন সমন্ধে যে বই লিখেচেন সেটা পড়ে আশ্চর্য হতে হয়।সে বইখানি একটি পরিণত জীবনে পরিপূর্ণ হয়ে আছে।সেটা পড়লে আমার হ্নদয়ে একপ্রকার অনির্দ্দেশ্য আশার সঞ্চার হয়। বাঙ্গালা ভাষায় এই একটি রীতিমত বই লেখা হল" - রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর।

দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর(১৮১৭-১৯০৫) ছিলেন একজন দার্শনিক এবং ব্রাহ্মধর্ম প্রচারক। তাঁকে সম্মান করে মহর্ষি দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর বলা হয়।

এই আত্মজীবনী শুধু তাঁর ধর্মজীবনের ক্রমোন্নতির বিবরণ নয়।সে যুগের ধর্মীয় পরিবেশ তথা ব্রাহ্মধর্মের বিকাশের ইতিহাস বিধৃত আছে। এ কাহিনী তে দেবেন্দ্রনাথের ভ্রমণপিপাসু মনের পূর্ণ পরিচয় মেলে-যে মনটি পেয়ে ছিলেন রবীন্দ্রনাথ উত্তরাধিকারসূত্রে। অধিকিন্তু রচনাটির যত্রতত্র রসগ্রাহী পাঠক দেবেন্দ্রনাথের কথাশিল্প ও কবিত্বের স্বাদ পাবেন তাঁর মনোহারী গল্পকথন এবং প্রকৃতি বর্ণনায়।

বলা যেতে পারে এটি বাংলা সাহিত্যের লেখা প্রথম আত্মজীবনী যদিও প্রকাশিত হয়েছে বিদ্যাসাগরচরিতের প্রকাশের সাত বছর পর। দেবেন্দ্রনাথ তাঁর মৃত্যর আগে লেখাটি প্রকাশ করতে নিষেধ করেছিলেন।

এত চমৎকার চলতি গদ্যে বইটি লেখা যে বিস্মিত হতে হয়।

[Keshav Tiwari]

It's a travel memoir with extensive detail. I picked it up to know more about the Brahmo Samaaj and the religion of Brahmism founded by the author. He expresses his views about idol worship and also on Vedanta. The book describes an attempt to carve out a religion of book from the Hinduism.
Interestingly, he uses the Hindu Calender and not the Gregorian calendar to mention the months. This makes a lot of sense since this is followed by a description of the weather.
All in all, It gives a good account of the people he met and places he visited. A particular example that I'll remember is the inference he draws when he sees a river. He questions 'Why does the river(spirit?) descend down to the plains to get all dirty?'. Maharshi then observes that this is to fertilise the plains and provide the populace with food. He compares this to an ascetic(himself) in the Himalayas. Does he stay there after achieving enlightenment, or does he go back to the masses? The river tells the way and he follows. :)

[reveurdart]

(He writes of his long travel from Calcutta in the east to Simla in the north)