Redemption of Elsdon Bird

by Noel Virtue

The Redemption of Elsdon Bird is the story of an imaginative child raised in the intolerant atmosphere of the Christian Brethren.When Dad gewts sacked from his city workplace for trying to ‘save’ his workmates, the Birds are forced to leave and move to a small, remote town. Elsdon hopes life will change for the better, but instead the family begins to disintegrate.Communicating with no-one except for other so-called ‘holy rollers’, Elsdon’s parents descend into an even more extreme religious fundamentalism, using their son as a whipping-boy for all their frustrations. And when a sequence of disasters finally breaks up the family, Elsdon’s amazing resilience and precocious humanity are tested to the very limit.

122 pages, Paperback

Published October 20, 1988

Reviews

[Shelley · Rating 2 out of 5]

Not to read unless you are feeling too good about life. A look into a very sad childhood.

[Kate · Rating 5 out of 5]

Книга крошечная, объёмом с детскую книгу. Это потому что ужас здесь насыщеннее. Новозеландцы как будто в целом более скупы на слова, но вы мне возразите "А как же Каттон?" и будете правы. Главы крошечные, но каждая начинается так, что на затылке шевелятся волосы. Вот, к примеру, первая строка книги, начало первой главы: "The day Elsdon Bird found the dead baby began no differently from any other." Ага, ну мы уже поняли, что расслабиться не придётся.
Родители Элсдона принадлежат к какой-то христианской секте. Отец не может удержаться ни на одной работе: как только он начинает сильно приставать к работникам с проповедями, его выставляют. Со сверстниками у Элсдона не складывается: они его избегают из-за его семьи. Мальчик очень одинок. Он разговаривает со странной соседкой и начинает думать, что они подружатся, но её увозят грубые мужики в белом. Его любимый дядя, который не очень часто их навещал, тоже куда-то был отправлен. Элсдон не очень понимает, но гомосексуализм тогда карался тюремными сроками. Мальчик заводит кошку, но она сбегает и её, как он считает, съел сосед. На самом деле сосед, скорее всего, поймал кролика, а кошку сбили. Элсдон разговаривает с популярной радиопередачей "тётушки Дэйзи", у которой ласковый голос и которая знает абсолютно всё о хозяйстве. Но мама в очередном порыве религиозности запрещает радио из-за его греховности. Элсдон разговаривает с коровами в загоне по соседству, но в один прекрасный день они все исчезают - отправились на мясо, как объясняет ему мама. У общительного мальчика нет вообще никого даже поговорить, несчастья сыпятся на семью как из рога изобилия, папа отдаляется, а мамина психика становится всё менее крепкой.
Что всегда удивляет в таких произведениях - отсутствие каких бы то ни было социальных служб и невмешательство других людей. Учитель Элсдона замечает множественный синяки на теле мальчика, которые он получает за свои "греховные" вопросы от матери, но директор запрещает ей вмешиваться в дела семьи. Доктор не говорит ничего, хотя и находит странным, что Элсдон упал на ровном месте и сломал руку. Братья во христе отворачиваются вообще первыми: их стандартам чистоты слишком сложно следовать - все, кто не в секте, те сатанисты, и как только в семье их братьев начинаются неполадки, они тут же становятся недостойными. В конце-концов Элсдон остаётся один на один с оболочкой мамы, разум которой куда-то всё удаляется, и рядом нет даже никого знакомого.
В общем, другие похожие истории о мальчиках из Британского Содружества, к примеру, "Шагги Бэйн", "Лужок Чёрного лебедя", "Падди Кларк в школе и дома", "Carry Me Down", как всегда, по сравнению с удалённой колонией, оказались сущими цветочками. Новая Зеландия, как всегда, вырывается вперёд в рейтингах насилия над детьми. Национальная традиция.
Книга жуткая и захватывающая.

[Will Stormon · Rating 5 out of 5]

Loved this book. Very quick read but very enjoyable.