Dit boek behandelt de relationele databasetheorie en de relationele databasetaal SQL aan de hand van aansprekende voorbeelden en helder uitgelegde theorie. De benadering is informeel en praktisch maar tegelijkertijd conceptueel. Door de didactische benadering wordt met relatief weinig moeite een hoog niveau bereikt.
Het boek omvat de volgende delen: Deel A behandelt de componenten van een relationeel systeem: de ‘achterkant’ (structuur en regels van een relationele database), de ‘voorkant’ (de structuur van applicaties, in relatie met die van een database) en de communicatie tussen beide via SQL. Dit deel sluit af met een informele, moderne behandeling van de normalisatietheorie. De delen B en C bevatten een praktische en grondige cursus SQL, in voortdurende relatie met de theorie. Deel D is verdiepend, met hoofdstukken over het methodisch aanpakken van queryproblemen, query-optimalisatie, het implementeren van databaseregels via triggers en stored procedures en metagegevens in de data dictionary.
Als databasemanagementsysteem wordt Firebird gebruikt, een open source product, waarvan de SQL nauw aansluit bij de standaard. Deze nieuwe druk maakt gebruik van de laatste versie Firebird 3.0, waardoor o.a. het datatype boolean geïntroduceerd kan worden. Ook zijn tal van verbeteringen aangebracht in de tekst, waarbij onder meer het oude hoofdstuk Autorisatie is verbreed vanuit de wat modernere invalshoek Security.