В книге впервые рассматриваются значимые понятия языка гражданской войны («смута», «гражданская война», «гражданский мир», «большевизм», «анархия» «вождь», «гражданин»), реконструируются их значения и изучается практика их разнообразного политического использования. Сопоставляя тексты разного уровня и разного характера (партийные документы, публицистику, политические словари, резолюции, дневники, письма современников) и используя инструментарий истории понятий, авторы анализируют слова в качестве одного из механизмов культурной подготовки, проговаривания и осмысления широкомасштабной гражданской войны в России, а также попыток противодействия войне. Анализ эмоционально нагруженных и многозначных понятий, изучение их использования в разнообразных конфликтах, подготавливавших гражданскую войну, позволяет понять техники легитимации масштабного насилия.
A specialist in the 1917 Russian Revolutions, Boris Kolonitsky is professor in the department of history at European University at St. Petersburg, He has been a visiting professor at the University of Illinois, Princeton, and Yale (USA), as well as the universities of Tartu, Helsinki, and Tübingen. He is the recipient of scholarships and grants for Eastern European Studies from Trinity College in Cambridge, the Russian Foundation for Humanities Research, the Open Society Institute, the Volkswagen Foundation, the Lev Kopalev Foundation, the Kennan Institute, the Mikhail Prokhorov Foundation, and the Oxford-Russia Foundation.