España y Venezuela: 20 testimonios

by Rafael Arráiz Lucca

Este volumen recoge la visión de Venezuela de veinte grandes españoles, que han hecho de este país su nueva patria, tanto que algunos se reconocen más como venezolanos que como españoles. Venezuela ha sido para ellos una tierra de acogida, de oportunidades renovadas, de esperanzas nuevas para superar ilusiones perdidas o saciar su afán de nuevas experiencias (pues muchos no vinieron con el exilio). Aquí fueron recibidos con los brazos abiertos y pudieron desarrollar sus aptitudes y su creatividad, triunfando cada uno de ellos en su campo y dejando aquí sus mejores frutos, incluyendo su familia. Este libro es por tanto un homenaje a estos españoles de origen y venezolanos de adopción, y también a Venezuela como país hospitalario e integrador.

249 pages, Kindle Edition

Published May 7, 2022

About the author

Rafael Arráiz Lucca is a Venezuelan essayist, poet, historian and professor. Became a lawyer in 1983 at the Andrés Bello Catholic University (UCAB), specialist in integrated communications in 2002 (UNIMET), in 2005 finished a mastership in History at the UCAB.

Reviews

[Alejandro Teruel · Rating 3 out of 5]

La Fundación para la Cultura Urbana publicó una valiosa serie de volúmenes que presentan testimonios, valga decir, relatos personales obtenidos mediante entrevistas, de inmigrantes de varios países que llegaron a Venezuela entre finales de la década de 1930 y 1980 aproximadamente. Los entrevistadores varían aunque muchas de las preguntas son similares. Entre los volúmenes publicados están los dedicados a España, Portugal, Italia, Argentina, México, Colombia y Curazao.

Este libro incluye entrevistas a figuras tan destacadas como el bibliotecario, historiador y humanista, Pedro Grases, gente del teatro como José Antonio Rial y Javier Vidal, escritores como Atanasio Alegre, la investigadora en Literatura María Ramírez Ribes, el comunicólogo Marcelino Bisbal y la filóloga Mercedes Sedano, músicos como Alberto Grau y Soledad Bravo, politólogos como Juan Carlos Rey y Joaquín Soler Serrano, artistas plásticos como María Teresa Torras, Ana María Olalde y Adrián Pujol, publicistas como Ernesto de Otayza, sacerdotes como Luis Ugalde (Rector de la Universidad Católica Andrés Bello) y Jesús Orbegozo, el fundador de Fé y Alegría, periodistas como Rafael del Naranco, arquitectos como Carlos Gómez de Llarena, diseñador de la Galería de Arte Nacional, el Palacio de Justicia, la Torre Europa, la Torre Banco Unión y el Centro Comercial San Ignacio entre otros, y el psiquiatra Andrés Castañón. Son personajes que han contribuido y se han destacado, sobre todo en la cultura. No se incluyen figuras que han contribuido a la gastronomía, a la agricultura, a la ingeniería y las ciencias naturales, entre otros.

Aunque el entrevistador, Rafael Arráiz Lucca es un intelectual conocido sobre todo en sus facetas de poeta, antologista e historiador, estos testimonios lucen desangelada pese a incluir un conjunto importante de los recuerdos, anécdotas y observaciones agudas de sus entrevistados, sobre todo al comparar este libro con los dedicados a, digamos, Argentina y Colombia. Me pareció que Arráiz tendió a interesarse más en la opinión de los entrevistados sobre la prosperidad española de principios del siglo 21. Si bien Venezuela fue un país que atrajo mucha inmigración entre 1930 y 1980, este atractivo se fue perdiendo al punto que para principios del siglo 21, la inmigración se había reducido y Venezuela pasaba a ser un país del que se emigraba. Arráiz Lucca refleja el desencanto y la desilusión con Venezuela y muestra una mirada anhelante hacia España, que no siempre comparten sus entrevistados. Para mi, una parte importante del encanto de muchos de los volúmenes de esta serie es conocer y recordar esta Venezuela luminosa de oportunidades, tolerancia, apertura y optimismo hacia el futuro.

A título de ejemplo vale la pena mencionar algunos aspectos de la entrevista al psiquiatra Andrés Castañón, quien después de estudiar Medicina en España y hacer un postgrado en psiquiatría en Oxford, se casó con una venezolana y se vino a vivir en Venezuela en 1973, haciendo su reválida en Maracaibo para, según parece, establecerse en Caracas. Recién llegado de la España franquista, llegó a tiempo para conocer la Venezuela de las oportunidades y posibilidades:

Esto era una democracia pujante, una fuerza enorme y España era un país a la deriva [...C]uál fue mi sorpresa cuando mis examinadores [de la reválida] en vez de ser excesivamente exigentes conmigo, más bien me preguntaban sobre los estudios que había hecho en Londres y entonces comprendí la cordialidad […] Lo que más me fascinó de este país, viniendo de un país tan intolerante como era España, fue la tolerancia de la gente. El hecho de que aquí en Caracas vivían judíos, alemanes, gente del Islam, todo tipo de nacionalidades europeas…

Sin embargo ante una pregunta de Arráiz Lucca sobre si detecta alguna característica psicológica o psicopatológica del venezolano, responde que cuando empezó a tratar pacientes venezolanos más que inmigrantes de otros países:

...lo que vi en esos años me alarmó muchísimo porque aquello que veía como tolerancia había evolucionado hacia una flexibilidad moral inadecuada, y aquello que vi como una cualidad enorme terminó en impunidad y esa es una patología del venezolano.

Primero tenían una baja autoestima, no creían en ellos mismos y segundo, llegó un punto de flexibilidad moral donde todo era aceptable, la gente perdió los límites de la coherencia moral, todo era posible, alcoholismo, por qué no, drogadicción , por qué no, ir a la fiesta de un corrupto, bueno, es un muchacho chévere, es simpatiquísimo.”

El entrevistador le pregunta por España y después de elogiar la transición a la democracia, puntualiza:

Creo que ese esfuerzo inicial se está perdiendo un poco. España se ha convertido en una sociedad próspera, en una sociedad económicamente estable, pero culturalmente muy desajustada […I]ndudablemente ese éxito económico no se ha traducido en éxito cultural o científico. Todo el beneficio económico se está perdiendo en partidos de fútbol, en revistas del corazón, en la mediocridad de los concursos, en una banalidad increíble.

Arráiz Lucca también pregunta por el estado alcanzado por la psiquiatría en España y las figuras que sacaron a la España franquista de su retraso en la disciplina. Sin embargo, no se le ocurre preguntarle a Andrés Castañón por el estado de la psiquiatría y el psicoanálisis en Venezuela, que llegó a alcanzar niveles muy importantes. En más de una entrevista, el entrevistador prefiere preguntar por el estado de una disciplina en España y es el entrevistado quien muchas veces proporciona su gratitud, su admiración o su respeto por las figuras correspondientes más relevantes venezolanas.

A pesar de todo y de lo disparejo de las entrevistas, el libro es interesante y vale la pena recomendarlo a aquellos lectores que se interesen por la perspectiva de los inmigrantes sobre la Venezuela del siglo 20 que les tocó vivir.