Quel est ce fauve qui menace Rome ? Est-ce Néron, cet empereur fou dont on dit que les débauches attisent la colère des dieux ? À moins que ce ne soit cet incendie qui lèche les arcades du Circus Maximus et s'avance dangereusement dans la ville ? Mais les départs de feu ne sont pas la seule source d'inquiétude pour Marcus Alexander, le tribun de la Première caserne. Il y a aussi la disparition de ces enfants blonds, qui réveille chez lui d'anciennes douleurs et déclenche une volonté farouche de les retrouver. Marcus va mener l'enquête, au risque de se jeter, en s'approchant de très près de Néron et de son frère ennemi Lucius, dans la gueule du loup. Le roman de Nathalie Cohen nous plonge dans une Rome antique sous tension. Les intrigues se bousculent, l'écriture est aussi moderne qu'alerte, et le dépaysement serait total si les excès du pouvoir et la dignité violée des enfants ne résonnaient pas tristement avec notre époque.
Mouais. À partir de la deuxième partie, ça se lit plus facilement et l'intrigue se développe, mais il y a plusieurs points qui ne m'ont pas plu (ça pourra sûrement plaire à d'autres) :
- beaucoup de chapitres prennent le point de vue d'un personnage différent, on est un peu perdu au bout d'un moment avec tous les personnages. Mais plus tard dans le roman, c'est plus raisonnable et on suit surtout les personnages principaux ; néanmoins, on a du mal à s'attacher aux personnages, puisqu'on les suit d'assez loin parfois...
- la fin est vraiment abrupte et je pense que ça s'imagine comme une trilogie, mais c'est vraiment frustrant
- l'intrigue mélange deux choses, et on ne sait plus trop quel est le fil rouge du roman : ça démarre comme une enquête sur des enlèvements d'enfants de naissance libre pour les prostituer et les violer (thématique difficile, gros TW) et ça finit sur un incendie, détruisant tout, avec des complots politiques pour accuser les Juifs
En soi, c'est bien écrit, même si je n'ai pas trop compris le côté moderne parfois du langage, ça se lit bien et la restitution de la Rome antique est bien faite. L'aspect historique pourra plaire, mais l'aspect thriller beaucoup moins...