Summa Contra Gentiles: Book 3: Providence, Part I

Summa Contra Gentiles #3

by Thomas Aquinas

Ayant traité dans le livre I de la perfection de la nature de Dieu ; dans le livre II, de la perfection de sa puissance, en tant qu'il est producteur et Seigneur de toutes choses, il reste dans ce livre III à parler de sa parfaite autorité ou dignité, en tant qu'il est fin et gouverneur de toutes choses. Voici donc l'ordre à suivre : on traitera d'abord de Dieu comme fin de toutes choses ; ensuite, de l'universalité de son gouvernement, en tant qu'il gouverne toute créature ; troisièmement du gouvernement spécial par lequel il gouverne les créatures dotées d'intellect.

278 pages, Hardcover

First published January 1, 1265

About the author

Philosophy of Saint Thomas Aquinas, a Dominican friar and theologian of Italy and the most influential thinker of the medieval period, combined doctrine of Aristotle and elements of Neoplatonism, a system that Plotinus and his successors developed and based on that of Plato, within a context of Christian thought; his works include the Summa contra gentiles (1259-1264) and the Summa theologiae or theologica (1266-1273).

Saint Albertus Magnus taught Saint Thomas Aquinas.

People ably note this priest, sometimes styled of Aquin or Aquino, as a scholastic. The Roman Catholic tradition honors him as a "doctor of the Church."

Aquinas lived at a critical juncture of western culture when the arrival of the Aristotelian corpus in Latin translation reopened the question of the relation between faith and reason, calling into question the modus vivendi that obtained for centuries. This crisis flared just as people founded universities. Thomas after early studies at Montecassino moved to the University of Naples, where he met members of the new Dominican order. At Naples too, Thomas first extended contact with the new learning. He joined the Dominican order and then went north to study with Albertus Magnus, author of a paraphrase of the Aristotelian corpus. Thomas completed his studies at the University of Paris, formed out the monastic schools on the left bank and the cathedral school at Notre Dame. In two stints as a regent master, Thomas defended the mendicant orders and of greater historical importance countered both the interpretations of Averroës of Aristotle and the Franciscan tendency to reject Greek philosophy. The result, a new modus vivendi between faith and philosophy, survived until the rise of the new physics. The Catholic Church over the centuries regularly and consistently reaffirmed the central importance of work of Thomas for understanding its teachings concerning the Christian revelation, and his close textual commentaries on Aristotle represent a cultural resource, now receiving increased recognition.

Reviews

[Laurent Dv · Rating 4 out of 5]

Enfin fini toute la Somme contre les Gentils, je peux maintenant reposer en paix...
Ce tome traite :
- du but de la création
- de la béatitude/du bonheur (que seule une vision de Dieu directe peut apporter)
- de la causalité de Dieu et des créatures (le lien entre les deux, la souveraineté de Dieu et le libre-arbitre/responsabilité des hommes, le meilleur traitement de ce sujet que j'ai lu de ma vie, sujet sur lequel je cherche un explication détaillée depuis 7 ans pour mon meilleur non-croyant à l'époque, Thomas aura été la réponse !)
- de la providence et le gouvernement (comment Dieu contrôle, fait fonctionner et gère sa création), les miracles (faits par Dieu, ceux des démons)
- du règne de Dieu sur les hommes (comment il s'occupe d'eux en particulier comparé au reste de la Création)
- de la loi de Dieu (la loi naturelle, les principes intrinsèques inscrits dans la nature-même des choses)
- du mariage (la procréation, la fornication, les rapports sexuels), les vœux de pauvreté et de continence (en quoi ils sont légitimes et même bons)
- des récompenses/mérites et les punitions, le péché, la grâce (pour Thomas c'est le moyen pour l'homme de dépasser sa nature pour voir Dieu directement, ce qu'il ne peut pas faire sans une action surnaturelle de Dieu, "le secours divin", c'est une grâce dont l'homme aurait eu besoin même sans le péché originel, une grâce qu'il oppose à la nature plutôt qu'au péché en soi)
- de la grâce irrésistible qui ressemble un peu au quatrième des cinq points du calvinisme (en gros l'action de Dieu précède toujours le choix/l'action volontaire de l'homme (Dieu ne contraint personne à croire en lui/à être vertueux mais renouvelle et agit à travers la volonté des hommes qui s'il ne la réincline pas vers le bien reste mauvaise par défaut)
- de la prédestination/l'élection inconditionnelle (le deuxième des cinq points du calvinisme), la réprobation de damnés comme étant un acte passif de Dieu (en cela Thomas est un précurseur des Réformés)

Le protestant évangélique sera d'accord sur tout sauf probablement sur la gradation des péchés (péché mortel et véniel), la grâce comme étant uniquement la glorification (amener la nature humaine à quelque chose de surnaturel, une amélioration de la nature de l'homme en gros, qui est indépendante de la chute/du péché originel). Peut-être un trop grand accent sur les choses immatérielles/spirituelles même si Thomas ne méprise pas en soi les choses matérielles. A noter que la partie sur la pauvreté est intéressante car elle concerne aussi les pasteurs qui se retrouve dans les moyens de subsistance des moines de l'époque abordés par Thomas.