Who's the Scatman?

by Jeff Chi

WHO’S THE SCATMAN? Ein Stotterer. Ein Junkie und Alkoholiker. Ein außergewöhnliches Musiktalent. Ein Optimist und Menschenfreund. Und die vielleicht ungewöhnlichste Musik-Karriere der 90er. Mit viel Sympathie für seinen Helden erzählt Jeff Chi das Leben von John Paul Larkin, den die Welt Mitte der 90er als Scatman kennenlernte. Von Los Angeles über Amsterdam und einem kleinen Ton-Studio in Bottrop landet der Scatman schließlich auf den Bühnen der ganzen Welt und in den Herzen seiner Fans, die bis heute, lange nach seinem Tod, das Besondere in dieser Extravaganz der Euro-Dance-Welle finden. Intensiv recherchiert und atmosphärischer Farbgebung werden dabei nicht nur die 90er wieder lebendig, sondern auch die Weltanschauung eines Underdogs, dessen Leben und Werk eine echte Ausnahme in der Welt des Pops darstellen: Welcome to the Scatman’s World! „Ich weiß nicht, wie oft ich zu meinen Viva-Zeiten Scatman John angesagt hab, aber hätte ich diese Geschichte vorher gekannt, hätte ich dabei immer ein Tränchen im Auge gehabt.“ – Nilz Bokelberg „Außenseiter-Storys muss man erzählen können, sonst haben sie statt Soul bloß Kitsch und Pathos. Jeff Chi gelingt es. Hochsensibler Blick, variantenreicher Strich. Das ist Graphic Novel next level.“ – Linus Volkmann

Paperback

Published April 22, 2022

Reviews

[Alex Matzkeit · Rating 4 out of 5]

Auf angenehme Art ist "Who's the Scatman?" mehr als ein reines Biopic in Comic-Form, auch wenn ein Großteil des Buchs von John Larkins Leben handelt und dabei sogar teilweise (vermutlich sehr bewusst) üblichen Biopic-Tropen (Flashbacks von einem Triumphmoment, Montage des Erfolgs) folgt. Chi baut kurz vor Schluss plötzlich noch die Geschichte einer stotternden Hörerin ein, die von Larkins Musik und dem persönlichen Kontakt mit ihm dazu gebracht wurde, ihr Leben neu zu denken. Dieser Perspektivwechsel und die Art, wie die Fäden am Schluss wieder zusammengeführt werden, bereichert das Gesamtwerk enorm und hebt es über eine (auch schon gute) Nacherzählung hinaus. Mindestens mal für alle 90er-Fans empfohlen.

[Sebastian · Rating 5 out of 5]

Eine außergewöhnliche Biografie eines außergewöhnlichen Menschen. Anhand von Anekdoten und Schlüsselmomenten zeichnet Jeff Chi ein liebevolles Bild vom Leben und der Karriere von „Scatman“ John Larkin, mit besonderem Augenmerk auf den Aspekt des Stotterns. Die Kraft, diese „Behinderung“ zu überwinden hat John Larkin auf wundersamen Umwegen zum unerwarteten Star gemacht und genau diese Kraft hat er an seine Hörer*innen weitergegeben, was auch gegen Ende des Buches durch eine beispielhafte Hörerin gezeigt wird. Ich hätte mir noch ein bisschen mehr Vorgeschichte des Jazzmusikers John Larkin gewünscht, aber dieses Buch soll und will auch gar keine ausführliche, allumfassende Biografie sein.

Dass ein so abstrakter, simpler Zeichenstil so viel Emotion über Mimik, Gestik und nicht ausgesprochenes transportieren kann, ist bemerkenswert. Gerade der Epilog, der zeigt, wie vielen Menschen John Larkin Freude gebracht und Kraft gegeben hat, lässt jedes Herz erweichen. Man merkt, dass der Autor ein großer Bewunderer ist. So viel Gefühl, so viel Herz steckt in diesem Buch. Absolut empfehlenswert. Meinetwegen hätte es auch gerne dreimal so lang sein dürfen.

[Jonathan Dolan · Rating 5 out of 5]

I've been a huge fan of Scatman John since I was a young teenager in the 90s. His music and positive lyrics helped me then and today. This is a fantastic graphic novel, charting the rise of John's success as Scatman and the struggles he faced getting there. The text is German, owing to its country of origin, but the story tells itself through the artwork. Its a must have for any Scatman fans and worth picking up if you're looking for a feel good, underdog story.

Jeff Chi did an amazing job and brought John's story to life.

[Julie Rylie · Rating 3 out of 5]

That was fun to get into the life of Scatman. Quite an interesting man whose life started in his 40s it seems and that did a lot for the stutter community.