Στον πρώτο τόμο του βιβλίου Χαμένος Παράδεισος: Σμύρνη, 1922, ο Μίλτον, με μια ήρεμη μυθιστορηματική καταγραφή των γεγονότων που οδήγησαν στην καταστροφή της Σμύρνης, καταφέρνει να μεταφέρει στον αναγνώστη την ατμόσφαιρα που υπήρχε στην πόλη τότε. Παράλληλα, καταφέρνει να μείνει αμερόληπτος, φωτίζοντας με διεισδυτικό τρόπο γνωστές και αποκαλύπτοντας άγνωστες πτυχές αυτής της τόσο σημαντικής ιστορικής περιόδου.
Βασισμένος σε αναμνήσεις επιζώντων, πολλοί από τους οποίους μιλάνε για πρώτη φορά δημόσια, καθώς και στις μαρτυρίες εκείνων που βρέθηκαν στη δίνη μιας από τις μεγαλύτερες καταστροφές της σύγχρονης ιστορίας, ο Μίλτον αναπαριστά με γλαφυρό τρόπο τη ζωή στη Σμύρνη στις αρχές του 20ού αιώνα και αφηγείται όσα έγιναν τις πρώτες ημέρες μετά την είσοδο του τουρκικού στρατού στην πόλη.
Οι ιστορικές συνθήκες, οι Έλληνες, Τούρκοι και οι Λεβαντίνοι, οι Μεγάλες Δυνάμεις και οι συγκυρίες που οδήγησαν στην καταστροφή, η ζωή σε ένα πολυεθνικό περιβάλλον, ο Βενιζέλος και ο Κεμάλ, οι ψευδαισθήσεις και τελικά η απώλεια και η προσφυγιά, γίνονται το πλαίσιο για να ξεναγήσει ο Μίλτον τον αναγνώστη στις συνοικίες της Σμύρνης το 1922, στους κατοίκους της και στη ζωή εκείνης της περιόδου.
«Όσα συνέβησαν τις δύο εβδομάδες που ακολούθησαν», γράφει, «λογίζονται αναμφίβολα ως μία από τις πλέον συγκλονιστικές ανθρώπινες τραγωδίες του 20ού αιώνα. Αθώοι άμαχοι – άνδρες, γυναίκες και παιδιά από πολλές διαφορετικές εθνότητες– βρέθηκαν στο επίκεντρο μιας ανθρωπιστικής καταστροφής τέτοιας κλίμακας που ο κόσμος δεν είχε ξαναδεί. Ολόκληρος ο πληθυσμός της πόλης έπεσε θύμα μιας παράτολμης αντίληψης περί εξωτερικής πολιτικής, που είχε οδηγήσει στον όλεθρο και τη συμφορά».
Ένα ταξίδι καταστροφής, ηρωισμού και επιβίωσης, ειπωμένο με τον ξεχωριστό λόγο που κατέστησε τον Μίλτον επιτυχημένο δημοσιογράφο και συγγραφέα. Το βιβλίο Χαμένος Παράδεισος: Σμύρνη, 1922 αποτελεί αναμφίβολα ένα συλλεκτικό κομμάτι για την βιβλιοθήκη σας.
Ο πρώτος τόμος κυκλοφορεί την Κυριακή 13 Φεβρουαρίου με την «Καθημερινή» και ακολουθεί ο δεύτερος τόμος την Κυριακή 20 Φεβρουαρίου.
British writer and journalist Giles Milton was born in Buckinghamshire in 1966. He has contributed articles for most of the British national newspapers as well as many foreign publications, and specializes in the history of travel and exploration. In the course of his researches, he has traveled extensively in Europe, the Middle East, Japan and the Far East, and the Americas.
Knowledgeable, insatiably curious and entertaining, Milton locates history's most fascinating—and most overlooked—stories and brings them to life in his books.
He lives in London, where he is a member of the Hakluyt Society, which is dedicated to reprinting the works of explorers and adventurers in scholarly editions, some of which he uses in his research. He wrote most of Samurai William in the London Library, where he loves the "huge reading room, large Victorian desks and creaking armchairs". At home and while traveling, he is ever on the lookout for new untold stories. Apparently he began researching the life of Sir John Mandeville for his book The Riddle and the Knight after Mandeville’s book Travels "literally fell off the shelf of a Paris bookstore" in which he was browsing. Copyright BookBrowse.com 2007