Työmiehen vaimo ; Kovan onnen lapsia

by Minna Canth

Työmiehen vaimo (1885) kertoo ahkeran Johannan ja hänen hulttiomiehensä Riston tarinan. Kiinnostavimmaksi henkilöksi kohoaa kuitenkin mustalaistyttö Homsantuu, joka ei suostu yhteiskunnan tuomittavaksi. Työmiehen vaimo on ensimmäinen kaupunkilaistyöläisistä kertova näytelmämme. Se on myös kirjoittajansa läpimurtoteos.

Kovan onnen lapsia (1888) järkytti aikanaan yleisöä niin, että ensi-ilta jäi näytelmän ainoaksi esitykseksi; seuraavan kerran se nähtiin vasta 1904. Näytelmän kiistanalainen hahmo on Topra-Heikki, anarkisti, joka ottaa rikkailta ja jakaa köyhille. Kovan onnen lapsia kuvaa oman aikansa työläisten kurjuutta, mutta nykylukija näkee siinä myös ajattoman analyysin työttömyyden aiheuttamista reaktioista.

Minna Canth (1844-97) eli 1880-luvulla ohjelmallisen realismin aikaa. Hän nosti esiin naisten turvattoman aseman, työläisten köyhyyden sekä juoppouden. Työmiehen vaimo ja Kovan onnen lapsia ovat parhaita näytteitä Minna Canthin yhteiskunnallisista näytelmistä.

210 pages, Paperback

Published January 1, 2003

About the author

Minna Canth, born Ulrika Wilhelmina Johnsson, 19 March 1844 – 12 May 1897) was a Finnish writer and social activist. Canth began to write while managing her family draper's shop and living as a widow raising seven children. Her work addresses issues of women's rights, particularly in the context of a prevailing culture she considered antithetical to permitting expression and realization of women's aspirations. Her play The Pastor's Family is her best known. In her time, she became a controversial figure, due to the asynchrony between her ideas and those of her time, and in part due to her strong advocacy for her point of view.

Minna Canth is the first woman to receive her own flag day in Finland, starting on 19 March 2007. It is also the day of social equality in Finland.