В сборник великого русского историка С.М. Соловьева включены наиболее характерные и общедоступные произведения: "Русская летопись для первоначального чтения", "Публичные чтения о Петре Великом", "История России с древнейших времен", документальные очерки "Рассказы из русской истории XVIII века".
Изложение истории России с древнейших времен достаточно сжатое, но при этом яркое - от быта до экономики. Публичные чтения о Петре I к его двухсотлетию больше подходят для оценки взглядов самого Соловьева, но это следует из характера чтений. (значение личности в истории он не преувеличивает, но и не принижает). Много написано про реакционеров, повальную коррупцию и воровство как до, так и во время петровских преобразований - вечное "пьют-воруют". Для полноценного знакомства с историей России этот сборник едва ли подходит. Но в общем и целом хорошая панорама с поправкой на оптику историка времен империи (пусть даже такого видного как С.М. Соловьев).
Сергей Соловьев для популярного знакомства с русской историей очень даже подходящий автор. Изложение и достаточно строгое и достаточно живое одновременно. Особенно удачным мне показался пересказ современным (автору) языком Повести временных лет - "Русская летопись для первоначального чтения".