MARIA GRACIETE BESSE nasceu a 8 de Junho de 1951, no Monte de Caparica. Licenciou-se em 1974 em Filologia Românica na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, tendo prosseguido os seus estudos na Universidade de Toulouse-le-Mirail, e em 1985 doutorou-se em Literatura Portuguesa na Universidade de Poitiers com uma tese sobre La problématique de l’espace dans l’œuvre d’Alves Redol, sob a orientação de R. A. Lawton. Entre 1991 e 1997 ensinou na Universidade de Pau e de 1997 a 2004 na Universidade Michel de Montaigne em Bordéus. Tem vasta obra publicada em França e em Portugal no domínio do ensaio e da crítica literária, sendo também autora de ficção e de poesia e tendo figurado em diversas antologias de poesia portuguesa. Editou e apresentou várias actas de colóquios internacionais do domínio da lusística e das literaturas lusófonas que organizou em universidades francesas.