Aufklären und einmischen: Der NSU-Komplex und der Münchener Prozess

by NSU-Watch

Im November 2011 kam eine rechtsterroristische Mord- und Anschlagsserie des sogenannten Nationalsozialistischen Untergrunds (NSU) ans Licht, die in ihrer Dimension neu war. In den folgenden Untersuchungen formte sich ein erstes Bild des NSU-Komplexes. Dabei wurde deutlich, dass eine noch umfassendere juristische und gesellschaftliche Aufarbeitung anstand. So beschlossen antifaschistische Initiativen und Einzelpersonen, die Arbeit am NSU-Komplex zu verstetigen, und gründeten »NSU-Watch«.

Neun Jahre später ist die Aufarbeitung des NSU-Komplexes noch lange nicht abgeschlossen, die Gefahr des rechten Terrors bleibt schrecklich aktuell. NSU-Watch hat den NSU-Prozess beobachtet, jeden Tag protokolliert und der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt.

Darüber hinaus haben sich Landesprojekte gegründet, die die parlamentarischen Aufklärungsbemühungen begleiten. Das zentrale Anliegen des Buches von NSU-Watch ist, die rassistischen Strukturen, die den NSU hervorbrachten, ihn wissentlich oder unwissentlich unterstützten und so zehn Morde, drei Sprengstoffanschläge und 15 Raubüberfälle zwischen 1998 und 2011 möglich machten, entlang der Geschehnisse und Akteur*innen des NSU-Prozesses in München aufzuzeigen. Trotz der vielen offen gebliebenen Fragen soll das Buch eine Zwischenbilanz bieten, die antifaschistischer Demokratieförderung zugrunde gelegt werden kann.

Der Blog NSU Watch wurde 2020 mit dem Grimme Online Award ausgezeichnet.

Genres: Politics

232 pages, Paperback

First published August 1, 2020

Reviews

[leynes · Rating 4 out of 5]

In November 2011, a right-wing terrorist series of murders and attacks by the so-called National Socialist Underground (NSU) came to light. The scale of the horror was new in its dimension.

In the investigations that followed, an initial picture of the NSU complex was formed. It became clear that an even more comprehensive legal and social reappraisal was needed. Thus, anti-fascist initiatives and individuals decided to consolidate their work on the NSU complex and founded "NSU-Watch".

Ten years later, the examination of the NSU complex is far from complete, the danger of right-wing terror is ongoing and remains terribly threatening.

NSU-Watch observed the NSU trial, recorded the court hearings every day and made them available to the public. In addition, state projects have been founded to accompany the parliamentary efforts to clarify the situation.

The central concern of the book by NSU-Watch is to show the racist structures that gave rise to the NSU, supported it knowingly or unknowingly and thus made ten murders, three explosive attacks and 15 robberies between 1998 and 2011 possible, by depicting the events and actors of the NSU trial in Munich. Despite the many unanswered questions, the book is intended to take stock of the (thus far) known facts; therefore, the book can be used as a basis for antifascist work.

The author collective NSU-Watch consists of members of the independent monitoring center "NSU-Watch - Aufklären & Einmischen", which was founded in 2012 to support and critically accompany the efforts to clarify the NSU complex.

NSU-Watch is supported by an alliance of about a dozen anti-fascist and anti-racist groups and individuals from all over Germany, some of whom have been working on the issue of right-wing terror for decades. The core of NSU-Watch's work was and is the observation of the NSU trial at the Higher Regional Court in Munich as well as the various parliamentary investigation committees in the Bundestag and in the federal states.

With the publication of the book, NSU-Watch on the one hand draws a summary of the NSU trial. It takes us back to the courtroom and describes the course of the trial on the basis of its key players. However, the verdict in the Munich trial did not draw a line under the NSU complex. Too much remains unresolved, such as the NSU network and the state's share of responsibility for the murders and bombings.

The book is therefore, on the other hand, not a detailed retelling of the trial. Instead, NSU-Watch presents its perspective on the NSU complex, right-wing terror and racism along the trial. It also deals with the development of their own anti-fascist work – in the hope of providing assistance for other activists as well.

In these proceedings, the court would have the unique opportunity to show that the constitutional state is determined to disclose and comprehensively clarify failures in its own ranks, state failures, and state involvement in terrorist crimes, and thus also to try to restore trust in state action that has rightly been lost among the victims and their relatives, but also among broad sections of the population.

– Lawyer Angelika Lex, who represented the family of Theodoros Boulgarides, who was the seventh victom of the NSU to be murdered in Munich on June 15, 2005

The NSU's crimes were devastating; they destroyed lives, families, circles of friends and livelihoods. But the investigating authorities, media coverage and social ignorance are also responsible for this. That is why many of those affected often mention them in the same breath – the acts of the NSU, their own criminalization and the fact that the right-wing motive was not recognized (by state authorities or the public) all go hand in hand.

The Keupstraße survivors speak of the "bomb after the bomb" when they describe the way the authorities, the media and parts of the public dealt with them in the seven years between the attack in the summer of 2004 and the self-disclosure of the NSU core trio in November 2011.

I found it appalling how the families of the victims were treated; that the investigations were always conducted against them and the relatives were thus discredited and criminalized, for example by being exposed to accusations of being involved in drug or mafia families. Wives were lied to by the police, told that their husband was having an affair with another woman – all in the hope of extracting any information from the women. Moreover, the families of the victims were not informed by the police about the self-disclosure of the NSU core trio; they learned about it from the press. How is that even possible?

Any indications of a racist or right-wing terrorist act were always belittled by the police authorities and not taken seriously. Even when witnesses testified to seeing two white men on bicycles at the scene of the crime, they were not believed because the police stubbornly looked for a "southern", "dark-haired" type of perpetrator.

What I also found infuriating was the involvement of the Office for the Protection of the Constitution (BfV) in the NSU murder series. On November 11, 2011, the Federal Office for the Protection of the Constitution shredded numerous files that were related to the NSU complex. In addition, they classified many files as secret, so that they could not be viewed by parliamentary control bodies and investigative committees. BfV employee Lothar Linger admitted that he had the files shredded to "keep unpleasant questions away from his office." EXCUSE ME????? Why are we not investigating this with vigor?

Since the Senate and the court consistently adhered to the thesis of the trio and vehemently opposed the thesis of a network (WHICH IS SO FUCKING FRUSTRATING!), many requests concerning witnesses filed by the civil action (Nebenklage) were rejected because they were classified as "not belonging" to the trial. Thus, all requests concerning witnesses in connection with the destruction of files at the BfV were also rejected. Even Lothar Lingen did not have to appear in court. WHAT THE FUCK?

In terms of witnesses that were heard at court, the frustration doesn't stop. Over 200 police officers were heard as witnesses in court. 44 neo-Nazis. But only 40 joint plaintiffs. In general, only plaintiffs from four families of murder victims were heard by the court, although there were ten victims in total. That's appalling. This circumstance is also reflected in the fact that the victims and their families hardly play a role in the final court verdict.

The court's handling of the neo-Nazi witnesses is also frustrating. For example, no administrative fines or measures were imposed on Nazi witnesses who consistently remained silent instead of testifying honestly in court. Another bitter pill to swallow is that at the pronouncement of the final verdict, only the Nazis present at court cheered. Yup. They fucking cheered because the sentence was so lenient. I cannot imagine what that must've failed like for the families of the victim. We all failed them.

On that topic it was also horrifying to learn that the trial was far too poorly attended. In the court, 50 seats were available to the public. These few seats were only fully occupied on the 1st day of the trial, on the 1st day when Zschäpe finally broke her silence, and on the day of the sentencing. Otherwise, there were always free seats. On the side of the press representatives (also 50 seats) the occupancy looked similar. That is quite shameful.

The book concludes by breaking down the criticisms of the verdict made by the joint plaintiffs:

1. The murder victims of the NSU are not individualized in a single sentence; only their names are mentioned, not even their ages.

2. The reasons for the verdict are based on the claim by the security authorities and the federal prosecution - which has long been recognized as fundamentally wrong, and not only by the plaintiffs - that the NSU consisted of only three isolated individuals (=> trio theory). This claim is intended to exonerate security authorities from the accusation that the NSU could have been unmasked earlier and its acts thus prevented. It also prevented the unmasking of the NSU as a network, thereby letting the supporters and accomplices of the NSU run free.

3. It fits in with this narrative that the written reasons for the verdict completely gloss over the role of the intelligence services and police authorities.

4. The extensive acquittal of André Eminger is not only incomprehensible, but also unrealistic and contradictory, as it is largely based on Zschäpe's statements.

This verdict cannot be the end of the matter. The investigation of the NSU complex must continue. All files relating to the NSU must be centrally archived in the Federal Archives and made accessible to all persons with a legitimate legal, journalistic or scientific interest upon request and without being blocked.

All in all, I would recommend this book. It's pretty dense and requires former knowledge on the NSU complex and the Munich trial, which is why I wasn't always able to follow along. In my opinion, it could've been structured more clearly and given more context and background information. The book read very well in combination with the podcast "Saal 101", which is a very detailed rehashing of the court case in Munich over 24 episodes.

The NSU complex is a topic that I wanna learn so much more about. I was too young to engage with the murders and bombings when they first happened (I was 2-10 years old back then), and shockingly, when the trial started in 2013 (I was 17 at the time), we didn't learn or talk about it at school. Therefore, the whole complex used to pretty much a blank space for me. I'm glad I rectified that by now.

Next year, I wanna read some reports and memoirs that the families of the victims have published, e.g. Unsere Wunden kann die Zeit nicht heilen: was der NSU-Terror für die Opfer und Angehörigen bedeutet, Die haben gedacht, wir waren das: MigrantInnen über rechten Terror und Rassismus and Schmerzliche Heimat. I urge you to do the same. We owe them.

[Nidda (Bücherkarawane) · Rating 5 out of 5]

Das Buch "Aufklären und Einmischen: Der NSU-Komplex und der Münchener Prozess" von NSU-Watch beschreibt detailliert, wie die Ermittlungen nach den Anschlägen des NSU nicht primär gegen die eigentlichen Täter gerichtet waren, sondern gegen die Überlebenden und die Angehörigen der Opfer. Anstatt sich auf die Aufklärung der Mordserie zu konzentrieren, wurden immense Gelder in absurde Ermittlungsansätze investiert – wie etwa die Eröffnung von zwei Dönerläden, um angebliche "kriminelle Verstrickungen" innerhalb der türkischen Community zu untersuchen. Diese Fokussierung auf rassistische Narrative anstelle der eigentlichen Terrorgruppe wirft für mich viele Fragen auf: Wie kann es sein, dass Ermittler, die speziell geschult sind, sich derart empathielos verhalten? Warum wurden von Beginn an rassistische Annahmen verbreitet, anstatt die Morde mit Hochdruck zu untersuchen?

Ein besonders erschreckender Punkt ist die Bezeichnung der Mordserie als "Türkenmorde" oder "Bosporusmorde". Dadurch wurde signalisiert, dass die Opfer kein Teil der deutschen Gesellschaft seien – nicht einmal nach ihrem Tod. Diese Sprache verdeutlicht die institutionelle Diskriminierung, die sich durch den gesamten Ermittlungsprozess zog.

Das Buch wirft auch zentrale Fragen zum NSU-Prozess auf. Beispielsweise war eine V-Person nachweislich an einem Tatort anwesend – und dennoch konnte der Mord geschehen. Sollte die Arbeit von V-Personen nicht gerade dazu dienen, Anschläge zu verhindern? Zudem ergaben sich durch Vernehmungen Kontaktlisten, die Verbindungen bis in rechtsmilitante Kreise belegten. Einige dieser Kontakte arbeiteten später sogar als staatlich bezahlte Spitzel. Wie konnte das geschehen?

Ein weiteres zentrales Thema ist die Waffen- und Sprengstoffbeschaffung. Hinweise deuten darauf hin, dass der NSU durch nationale und internationale rechtsextreme Netzwerke mit TNT und anderen Waffen versorgt wurde. Doch das Gericht zeigte kaum Interesse daran, diese Strukturen aufzudecken oder nachzuverfolgen. Stattdessen hielt es bis zuletzt an der Darstellung fest, dass es sich lediglich um ein "Kerntrio" handelte und nicht um ein rassistisches, terroristisches oder faschistisches Verbrechen.

Ein juristisches Problem, das das Buch ebenfalls thematisiert, ist die Verjährung bestimmter Straftaten. Die Bundesanwaltschaft betrachtete den NSU als terroristische Gruppe mit nur drei Mitgliedern, während die meisten anderen Beteiligten lediglich als "Unterstützer" eingestuft wurden. Das hatte zur Folge, dass zahlreiche Vergehen bereits 2011 verjährt waren, da die Unterstützung einer terroristischen Vereinigung nach zehn Jahren nicht mehr verfolgt werden kann, sofern keine Ermittlungen gegen die Beschuldigten laufen. Da dies erst im November 2011 geschah, blieben viele Mittäter straffrei. Interessanterweise wurde der Prozess immer wieder verzögert, was die Frage aufwirft, ob dies absichtlich geschah, um eine längere Aufarbeitung zu verhindern.

Ein Zitat aus dem Buch, das mir besonders im Gedächtnis geblieben ist: "Es habe den Zielen des NSU entsprochen, dass die Opfer der Anschläge und ihr Umfeld auch noch zu Opfern der Ermittlungen der Polizei und Staatsanwaltschaft wurden und mit der Stigmatisierung zu leben hätten, so Ilius. Sebastian Scharmer stellte am darauffolgenden Prozesstag fest, für seine Mandantin Gamze Kubaşık sei ihr Vater dadurch ein zweites Mal ermordet worden."

Dieses Buch zeigt eindrucksvoll, wie tief institutioneller Rassismus in den Ermittlungsbehörden verankert ist und wie wenig Interesse an einer vollständigen Aufklärung bestand. Es hinterlässt viele offene Fragen und ein bedrückendes Gefühl der Ungerechtigkeit.

Nidda - Bücherkarawane

[Harry McHarry · Rating 4 out of 5]

Hab durch das Buch viele neue Einblicke in das NSU-Netzwerk und den Münchner Prozess gewonnen.

[Sayra · Rating 4 out of 5]

Eigentlich sollte das Pflichtlektüre sein. Es ist erschütternd, aber leider nicht überraschend, wie unzureichend der NSU-Prozess ablief. Dank den antifaschistischen Aktivisten von NSU-Watch ist das für jede*n nachlesbar, was wirklich wertvoll ist. Das Buch ist ein Zeugnis dessen, was alles am Prozess mangelhaft war und eine Aufruf, auch die restlichen Fragen aufzuklären. Das ist es, was wir alle tun müssen: aufklären und uns einmischen!

[Cretaceo · Rating 5 out of 5]

"In jedem Fall verstehen wir NSU-WATCH als eine Aufforderung an diejenigen, die in einem ähnlichen Bereich aktiv werden wollen. Eine Aufforderung, dem Staat auf die Finger zu schauen, ihn und die Gesellschaft durch Interventionen und Kampagnen unter Druck zu setzen und damit Aufklärung von rechtem Terror kritisch zu begleiten und voranzutreiben." (S.198)

Katharina Vitt: "[...] Man ist jemand, der sich sicher ist, dass er gegen Hass, Ungerechtigkeit, Unmenschlichkeit und die Verschleierungen von rassistischen Taten kämpfen muss – ein Mensch, der Solidarität mit den Opfern und deren Familien leben will." (S.134)

Diese zwei Textausschnitte aus dem Buch fassen für mich die Motivation und Notwendigkeit als auch das Gefühl während und nach dem Lesen passend zusammen. Obwohl die Aufarbeitung lange nicht abgeschlossen ist, gibt das Werk einen Überblick über den Prozess, die Komplexität und Organisation des NSU und zeigt die Ignoranz und Kälte des Gerichts und der Polizei gegenüber den Opfern und ihren Familien. Ein weiterer schrecklicher Punkt war für mich die fehlende Berichterstattung der Vorfälle in den vergangenen Jahren und wie im Buch auch angesprochen, fand diese zwar in den letzten zwei Jahren etwas vermehrt statt, jedoch bekamen die anderen Morde, Angriffe und Anschläge wenig nationales als auch internationales Interesse. Das Buch löst viele Gefühle aus, vor allem aber eine große Aufforderung aktiver zu werden und es ruft in Erinnerung, wie wichtig es ist den Opfern zuzuhören und ihnen – und nicht den Tätern – Aufmerksamkeit zu schenken. Ein wichtiges Werk, das unbedingt gelesen werden soll.