Πάνω απ' όλα, η Μελίνα Μερκούρη υπήρξε μια θαρραλέα πρωταγωνίστρια της εποχής της. Δεν ήταν απλώς ηθοποιός, τραγουδίστρια, πολιτικός. Ήταν μια γυναίκα που ωθήθηκε από μια δύναμη ορμητική και συντριπτική, συνέβαλε στην εικόνα της σύγχρονης Ελλάδας με παγκόσμια αναγνώριση, αποκαθιστώντας το κύρος και την αξιοπρέπεια της πατρίδας της και αποτέλεσε πρότυπο για πολλές Ελληνίδες.
Η Μελίνα Μερκούρη βοήθησε την Ελλάδα να επιστρέψει στην παγκόσμια σκηνή του πολιτισμού τη μαγική δεκαετία του '60, αλλά και να λυτρωθεί από το στίγμα της δικτατορίας τη δεκαετία του '70. Τέλος, κατά τη δεκαετία του '80 και στο πρώτο μισό της δεκαετίας του '90, μέσα από τον ρόλο της υπουργού πολιτισμού, θέσπισε ένα νέο πρότυπο αναφοράς στην Ευρώπη για τη διαχείριση της πολιτιστικής κληρονομιάς των εθνών.