EPIGRAPHIE MEDIEVALE

by Robert Favreau

Les inscriptions ont pour fonction de porter la connaissance du public le plus large et pour la plus longue dure diverses informations. Cette fonction de "publicit" assure l'pigraphie une place particulire parmi les sources historiques. S'impose d'abord une approche technique. Il faut tenir compte de la nature du support, de l'emplacement et de la disposition des textes, de l'criture, de la langue, de ceux qui ont command ou inscrit le texte, du recours qu'ils ont eu aux emprunts, aux formulaires, aux actes de la pratique diplomatique. Mais la tche principale de l'pigraphiste reste la mise en oeuvre des inscriptions comme apport l'Histoire. A travers les textes on peut isoler divers lments de la culture de leurs auteurs : la connaissance de l'Antiquit, le recours trs frquent la Bible, directement ou partir de la liturgie, source essentielle pour l'poque. Le monde des saints est omniprsent, qu'il s'agisse de saints modles, de saints protecteurs ou de saints fondateurs. Les inscriptions sont aussi un moyen privilgi pour comprendre les programmes iconographiques et pntrer la pense de leurs auteurs. Elles nous clairent encore sur la thologie de l'poque et parfois comportent un enseignement moral la manire d'une prdication. Enfin il faut rappeler le domaine o les inscriptions sont les plus nombreuses, celui des pitaphes. Le prsent ouvrage est le fruit de trente ans de recherches. Il se veut un instrument pour tudier cette source et en tirer toutes les informations qu'elle porte. Il est complt par une soixantaine d'illustrations et le commentaire de plus d'une centaine de textes. Robert Favreau, archiviste-palographe, est directeur honoraire du Centre d'tudes suprieures de civilisation mdivale (Universit de Poitiers).

360 pages, Paperback

Published March 1, 1998