El presente volumen constituye una visión nueva de la poesía latinoamericana del siglo XX. Con agudeza y sensibilidad de poeta. Consuelo Hernández nos provee con un estudio plural de excelente oportunidad y sintonía. Basándose en los textos poéticos, entronca su reflexión crítica con nuevas corrientes de investigación donde confluyen la poética, los estudios culturales, el feminismo, etc. Esta obra convoca numerosas voces que se caracterizan por su peculiar manera de responder con la escritura al entorno histórico social y a las circunstancias propias de su ser en un continente siempre en proceso. Además, se sugieren resonancias, correspondencias y divergencias en esa arena de discursos ambiguos, polisémicos y desestabilizadores que se entrecruzan en el tiempo y en el espacio, en ese terreno de todos y de nadie que es la poesía. Se proponen varias líneas de reflexión: la forma, el contexto geográfico, regional o nacional, y finalmente el tema, donde la experiencia es dominante (la urbanización, la definición de identidad y de cultura nacional, las guerras, la violencia y la opresión, el exilio, el cuerpo, lo erótico-sexual, la poesía conciliatoria o diferenciadora de géneros, lo económico, lo político y el encuentro con otras culturas).
La amplia gama de voces y poetas representados aquí incluye a solitarios y casi marginados, revolucionarios, neo-indigenistas y feministas. Pero igualmente encontramos poetas del canon que han tenido trascendencia en la definición de senderos seguidos por la poesía latinoamericana durante el siglo pasado: Luís Carlos López, Aurelio Arturo, Álvaro Mutis, Tulio Mora, Nicolás Guillén, Nancy Morejón, Pablo Neruda, Claribel Alegría, Consuelo Tomás, Julieta Dobles, Roque Dalton, Ana Istarú, y Octavio Paz, son algunos de los poetas incluidos.
La aparición de un libro como éste no es frecuente, especialmente si viene de alguien que también es poeta y ya ha probado su agudeza crítica con su obra Álvaro Mutis una estética del deterioro (Monte Ávila, 1995). Sus líneas de fuerza derivan de su apropiado aprendizaje y de la luz que aporta sobre los problemas de la poesía en el siglo pasado con la lucidez de su análisis. Sin duda otro libro imprescindible de la poesía latinoamericana del siglo XX. La autora ha sido profesora de universidades de Colombia, Venezuela y Estados Unidos. Actualmente lo es en American University en la ciudad de Washington.