Dolcissimo

by Giuseppe Bonaviri

The physician Ariete returns to his Sicilian birthplace to investigate the mysterious disappearance of its villagers. There he and the psycho-ethnologist Mario Sinus discover a magic world of archaic gods, rituals, and beliefs that may provide redemption from the destructive forces of modern life. Bonaviri's mixture of magic realism, a pre-modern "scientific" learning, and a deep ecological awareness make this novel a fascinating and original experiment.

146 pages, Paperback

First published January 1, 1990

About the author

Giuseppe Bonaviri (Mineo, 11 luglio 1924 – Frosinone, 21 marzo 2009) è stato uno scrittore e poeta italiano.
Giuseppe Bonaviri, nato a Mineo l'11 luglio 1924, è il primo dei cinque figli di don Nanè, sarto, e di donna Giuseppina Casaccio, casalinga.
Frequenta le scuole a Mineo e la sua passione poetica, come afferma lo stesso Bonaviri, viene alimentata dall'atmosfera magica che aleggiava intorno ad una pietra, detta della poesia, che si trovava presso Camuti (altopiano famoso per il suo villaggio preistorico). Intorno alla pietra, fino alla fine del 1850, prima dell’Unità d'Italia, si riunivano numerosi poeti provenienti da ogni parte della Sicilia, per gareggiare scrivendo e recitando versi.
Dopo aver conseguito nel 1949 la laurea in medicina presso l'Università di Catania, svolge il servizio di leva come sottotenente medico a Casale Monferrato. Qui scrive il suo primo romanzo, Il sarto della stradalunga, che è anche quello a cui Bonaviri è più legato.[2]. Il romanzo ottiene grande approvazione da parte di Elio Vittorini e viene pubblicato nel 1954 da Einaudi nella nuova collana "I gettoni".
Trasferitosi a Frosinone, lavora come medico cardiologo, cercando di conciliare la sua attività professionale con la scrittura.
Scrive numerosi romanzi nei quali rappresenta il piccolo mondo di Mineo, sempre attento a cogliere la dimensione magica e arcaica della natura: Il fiume di pietra nel 1964, Notti sull'altura nel 1971, L'enorme tempo nel 1976, Novelle saracene nel 1980, L'incominciamento nel 1983, È un rosseggiar di peschi e d'albicocchi nel 1986, Ghigò nel 1990, Il vicolo blu nel 2003.
Ha anche pubblicato raccolte di poesie: Il dire celeste nel 1976, O corpo sospiroso nel 1982, L'asprura nel 1986, I cavalli lunari nel 2004.
Nel 2006 ha pubblicato Autobiografia in do minore. Nel 2007 si è raccontato nel documentario Bonaviri ritratto di Massimiliano Perrotta.
Nel 1998 gli studiosi Enzo Zappulla e Sarah Zappulla Muscarà hanno pubblicato Bonaviri inedito, biografia dello scrittore con ricca appendice di inediti bonaviriani tra i quali il romanzo giovanile La ragazza di Casalmonferrato.
È stato sposato con Raffaella Osario, originaria di Marcianise, da cui ebbe due figli, Giuseppina ed Emanuele

Reviews

[S̶e̶a̶n̶ · Rating 3 out of 5]

The town of Zebulonia is dying. Former resident and physician Ariete has been dispatched by the local health department, in the company of his friend the ethnopsychiatrist Mario Sinus, to conduct an investigation. To say that things get weird would be an understatement, although they do so in a digressive and somewhat detached manner. While the blurb for this book is superficially accurate, it fails to divulge the overall leaden tone of the narrative, such as it is. The majority of the first tw0-thirds of the book reads like anthropological field notes. Bonaviri devotes significant time to discussing the flora and fauna of the region and the dwindling, aged population's relationship to it. It is interesting, but not particularly absorbing reading, and can in fact be rather dry at times. I found the last third of the book to be the most compelling. Quite a few people go mad, others go missing, and owls nearly take over the town. There are some rather striking passages toward the end. Undoubtedly, however, this is a more lyrical read in the original Italian, and while its themes can be read as universal, it may also be better appreciated by those familiar with the town on which the fictional Zebulonia is based (Mineo, Bonaviri's hometown in Sicily). It's a very place-oriented work, and what comes through most clearly is Bonaviri's strong, mystical connection to his hometown and its inhabitants. While the thematic concerns appealed to me, their manifestation in the text did not entirely capture my attention.

[atito · Rating 4 out of 5]

slightly challenging book--it was poorly edited & translated. there were tons of quasi-geographic quasi-geometric terminology that, even for their respective fields, felt out of use or incredibly redundant. but then, it was also a wakeful dream. i read passages about collecting moonlight in one's retina & flowers that grow from the corpses of people willingly submitting themselves to brilliance.