Kniha kriticky skúma širokú tradíciu uvažovania o spravodlivej vojne a jej explicitné formulácie, ktoré sú vyjadrené v podobe tzv. teórie spravodlivej vojny. Tradícia spravodlivej vojny je predstavená prostredníctvom pojmovej analýzy dejinných a súčasných formulácií teórie spravodlivej vojny a ústredným bodom je vzájomná komparácia vybraných konceptuálnych vyjadrení tejto teórie. Východiskom je otázka, či je možné túto tradíciu chápať ako jednotný a konzistentný systém vzájomne súvisiacich kritérií a princípov, a tak hovoriť o všeobecne akceptovanej teórii spravodlivej vojny alebo ide skôr o súbor pomerne rozdielnych a konkurenčných teórií.