Maaningan ja Pielaveden pappiloissa kasvaneesta pojasta tuli kansainvälisesti tunnettu antiikintutkija
Muistelmateoksessaan Castrén palaa lapsuutensa päiviin pappisperheessä. Hän kertoo myös kokemuksistaan Helsingin yliopistossa, uraauurtavasta työstään Rooman ja Ateenan tiedeinstituuttien hyväksi sekä merkittävistä Pompejin tutkimuksistaan. Lisäksi Paavo Castrén valottaa pappilakulttuurin kiinnostavaa historiaa Suomessa 1600-luvulta nykypäiviin.