El riure de la màscara és una reflexió sobre aquelles formes gràcies a les quals la poesia contemporània ha defensat la seva pervivència com a gènere en l'establiment d'una més forta complicitat amb el lector. Neix de la conjunció dels dos objectes d'estudi principals als quals Pere Ballart s'havia dedicat anteriorment: l'efecte literari de l'ús de la ironia i la naturalesa singular del poema com a vehicle d'expressió i comunicació lírica. En el present llibre s'ocupa tant dels recursos distanciadors que ajusten la veu del poeta com de les seves estratègies en l'intent per fer més objectiva, imaginativa i rica la representació poètica de la realitat. El riure de la màscara ha estat distingit amb el Premi d'Assaig Josep Vallverdú en la seva XXIa edició.
Pere Ballart es profesor de Teoría de la Literatura en la Universidad Autónoma de Barcelona, donde imparte las especialidades de Retórica y Teoría de la Poesía. Es autor del libro Eironeia. La figuración irónica en el discurso literario moderno (Quaderns Crema, 1994).