Adagios del poder y de la guerra y Teoría del adagio

by Erasmus, Ramón Puig de la Bellacasa (Editor & Translator)

Esta selección de adagios trata de cuestiones sobre las que Erasmo meditó con frecuencia, temas intemporales y recurrentes como las agresiones infligidas por la violencia económica y la guerra o como el desengaño de la política. Al modo de Erasmo, que siempre interpretó los acontecimientos y circunstancias descritos por los autores antiguos desde la perspectiva de su propia época, así los comentarios del editor de la presente selección remiten con frecuencia a la historia contemporánea para ilustrar la oportunidad y relevancia de estos instructivos ensayos.

En su dedicatoria de la primera edición de los Adagios, la de París en el año 1500, a William Blount, Lord Mountjoy, Erasmo habla de los variados atractivos de su colección, de cómo los adagios aportan a un escrito el condimento del ingenio, los destellos del epigrama, las alusiones sutiles y el ornamento del estilo. El libro es en verdad una despensa repleta de la sabiduría de la antigüedad, enriquecida y engalanada con los comentarios eruditos de Erasmo; de ella el escritor perspicaz puede extraer elementos que aumenten la gracia y la distinción de su estilo o que refuercen el valor persuasivo de sus argumentos.
Erasmo comenta en la misma carta dedicatoria que, como los vinos, los proverbios y las sentencias mejoran con el paso del tiempo. La última edición de los Adagios, la de Basilea en 1536, culmina tres décadas y media de continuos retoques y añadidos y es algo así como una reserva añeja de las bodegas de Erasmo que sometería a prueba a cualquier traductor. Ramón Puig de la Bellacasa ha respondido con brillantez al desafío. Utilizando con eficacia los variados recursos de la lengua castellana nos brinda una espléndida versión de ese precioso depósito y captura esos innumerables colores y matices que conforman la calidad caleidoscópica del original.

348 pages, Paperback

Published May 1, 2000

About the author

Desiderius Erasmus Roterodamus (28 October 1466 – 12 July 1536), known as Erasmus of Rotterdam, or simply Erasmus, was a Dutch Renaissance humanist, Catholic priest, social critic, teacher, and theologian.

Erasmus was a classical scholar and wrote in a pure Latin style. Among humanists he enjoyed the sobriquet "Prince of the Humanists", and has been called "the crowning glory of the Christian humanists". Using humanist techniques for working on texts, he prepared important new Latin and Greek editions of the New Testament, which raised questions that would be influential in the Protestant Reformation and Catholic Counter-Reformation. He also wrote On Free Will, The Praise of Folly, Handbook of a Christian Knight, On Civility in Children, Copia: Foundations of the Abundant Style, Julius Exclusus, and many other works.

Erasmus lived against the backdrop of the growing European religious Reformation, but while he was critical of the abuses within the Catholic Church and called for reform, he kept his distance from Luther and Melanchthon and continued to recognise the authority of the pope, emphasizing a middle way with a deep respect for traditional faith, piety and grace, rejecting Luther's emphasis on faith alone. Erasmus remained a member of the Roman Catholic Church all his life, remaining committed to reforming the Church and its clerics' abuses from within. He also held to the Catholic doctrine of free will, which some Reformers rejected in favor of the doctrine of predestination. His middle road approach disappointed and even angered scholars in both camps.

Erasmus died suddenly in Basel in 1536 while preparing to return to Brabant, and was buried in the Basel Minster, the former cathedral of the city. A bronze statue of him was erected in his city of birth in 1622, replacing an earlier work in stone.