Moins connu que les livres écrits de Chine, le premier ouvrage de Victor Segalen, les Immémoriaux, contient pourtant en germe l'oeuvre à venir. Dans ce texte, il recrée les coutumes et rites de l'ancienne Tahiti, détruite par l'évangélisation. Ce livre fait de Victor Segalen un précurseur de l'écrit moderne et l'un des écrivains majeurs de ce siècle.