King of the Night: Juan José Flores and Ecuador, 1824-1864

by Mark J. Van Aken

General Juan José Flores rose from humble social origins in Venezuela to attain eminence in the wars of independence and the first presidency of Ecuador. His conviction that Ecuador was ungovernable under republican forms led to a secret attempt to establish monarchy, not only in Ecuador but also in Peru and Bolivia. Failure and exile followed, but he returned to participate in the dictatorship of Gabriel García Moreno. In this finely researched political biography of Flores, Mark Van Aken shows that monarchism was a much more important force in early Ecuador than is commonly thought. This important study of Flores's political career contains much hitherto unknown information about Ecuador's early independent history and the leading individuals involved in its politics. It will be of great interest to Latin Americanists, not only because it is a major new interpretation of that period of Ecuadorian history but also because of its relevance to other Latin American monarchist efforts.

328 pages, Hardcover

First published January 13, 1989

Reviews

[Luis Fernando Ayala · Rating 4 out of 5]

Juan Jose Flores fue sin duda el personaje más importante de los inicios de la era republicana en Ecuador. Sus humildes orígenes y su limitada formación intelectual, no impidieron que Flores destacara primero dentro de las fuerzas militares independentistas y posteriormente como un hábil político, que lo terminaría convirtiendo en el primer presidente del Ecuador. Aunque la trayectoria pública de Flores esta plagada de equivocaciones de juicio como su obsesión con la instalación de una monarquía; su valentía prestó innumerables servicios al Ecuador, algo por lo que en mi opinión no se le ha bridado suficiente reconocimiento. Esta obra de Van Aken resulta especialmente esclarecedora respecto a los difíciles primeros años de nuestro país; mostrando la penosa realidad de que muchos los problemas que hoy nos aquejan como la corrupción y el regionalismo, han estado presentes desde los inicios de la república.