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Franco
Les trente-six ans de règne d'un dictateur que rien ne prédisposait au pouvoir, mais qui a su s'imposer par sa tenacité et son habileté manœuvrière. Né en 1892 dans une famille de la classe moyenne, méprisé par son père, Franco fut un élève banal et anonyme, plutôt timide. Or, sous l'uniforme, au Maroc, il va s'illustrer immédiatement par son courage et son sens du commandement, jusqu'à sa promotion comme général en 1926, à trente-quatre ans. Rallié de dernière heure à l'insurrection de juillet 1936, préparée sans lui, il en devient le chef unique. Il régnera trente-six ans au terme d'une guerre civile de trois ans, qu'il a peut-être fait durer pour asseoir son pouvoir, parce que, viscéralement catholique et anticommuniste, mais pas dogmatique, il a su selon les cas s'appuyer sur l'une ou l'autre des forces contradictoires du régime. Grâce aussi à une presse soigneusement contrôlée, à une répression d'abord très dure puis vigilante, à sa prudence pendant la Seconde Guerre mondiale, à son inculture économique qui l'a conduit à "laisser faire" des techniciens conservateurs, mais libéraux, qui ont ouvert l'Espagne à l'économie de marché, grâce enfin à la crainte du pays de voir renaître la folie collective qui avait produit la guerre civile, et dont le spectre fut longuement entretenu par le régime franquiste.
Bartolomé Bennassar est un spécialiste éminent du monde méditerranéen au XVe et XVIe siècles. Parfait connaisseur de l'Espagne, il a publié notamment : L'Homme espagnol. Attitudes et mentalités du XVIe au XIXe siècle ; l' Inquisition espagnole XVe-XIXe siècles ; Histoire des Espagnols , et chez Perrin : Les Chrétiens d'Allah (1989) et 1492. Un monde nouveau ? (1991).
Bartolomé Bennassar est un spécialiste éminent du monde méditerranéen au XVe et XVIe siècles. Parfait connaisseur de l'Espagne, il a publié notamment : L'Homme espagnol. Attitudes et mentalités du XVIe au XIXe siècle ; l' Inquisition espagnole XVe-XIXe siècles ; Histoire des Espagnols , et chez Perrin : Les Chrétiens d'Allah (1989) et 1492. Un monde nouveau ? (1991).
416 pages, Mass Market Paperback
First published September 5, 2002
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Community Reviews
Displaying 1 of 1 review
June 7, 2026
Découvert par hasard dans les rayons de la bibliothèque de ma ville, ce petit portrait, daté de 1995, m'a offert une excellente occasion de me plonger dans les développements qui ont accompagné l'Espagne depuis la veille de la guerre civile jusqu'à l'arrivée de Franco, lequel peut se vanter d'avoir instauré la plus longue dictature d'Europe occidentale.
Il s'agit d'un portrait extrêmement détaillé qui mêle sources familiales, documentaires et récits tirés directement de l'entourage du Caudillo, ainsi qu'un regard d'ensemble sur les événements qui entourent son épopée. Ce petit libelle aide à suivre la fougue des révolutions, réactions, insurrections ouvrières et militaires qui s'enchaînent tout au long des années 1930 : les sanjurjadas, la proclamation de la République et la déposition du roi Alphonse XIII, la formation des Cortes constituantes, la révolution catalane, l'insurrection des mineurs des Asturies et le second putsch du général Sanjurjo, jusqu'à leur d#ebordement dans la guerre civile et le siège mené par des généraux sans scrupules.
Le récit de Bennassar n'épargne rien du personnage : son inhumanité, son arrivisme, son opportunisme et son cynisme égalent, sans les surpasser, sa médiocrité intellectuelle et politique, ainsi que son habileté à flairer le moment le plus propice pour catalyser sa chance. Même les grands éclats de sa carrière militaire s'accompagnent d'une grande désinvolture dans le sacrifice de la vie de ses troupes, particulièrement lors de la bataille d'Alhucemas.
Dans l'ensemble, le franquisme apparaît dépourvu de la marque idéologique ou totalitaire propre aux expériences nazie et fasciste. Même les phalangistes, qui se rapprochent plus que les autres des formations de violence organisée du fascisme italien, jouent un rôle ambivalent dans le vaste chœur de voix réactionnaires qui soutiennent le régime. La seule direction qui semble guider les actes de Franco paraît se résumer à la quête du pouvoir absolu, au culte de sa personnalité et à l'illusion de l'éternité.
J'ai particulièrement apprécié la dernière partie, qui jette un regard rétrospectif sur l'arrivée au pouvoir du Caudillo. Loin d'être une épopée de gestes inéluctablement orientés vers leur but, elle ressemble plutôt à une longue chaîne de coups de chance, d'attentes, de reniements et d'aller-retour — notamment dans les relations avec les dirigeants nazis au sujet de l'intervention espagnole. Il en résulte une grande fresque sur l'histoire et l'anti-histoire, sur le chaos comme principe de l'histoire, digne d'un épilogue à la Guerre et Paix tolstoïen.
Le seul doute que j'aurais concerne la narration de Bennassar porte sur les conditions de vie de la population juive. On relève d'importantes lacunes quant à la persécution et à la déportation des Juifs espagnols, qui ne sont pas à la hauteur de la qualité du reste de l'œuvre.
Il s'agit d'un portrait extrêmement détaillé qui mêle sources familiales, documentaires et récits tirés directement de l'entourage du Caudillo, ainsi qu'un regard d'ensemble sur les événements qui entourent son épopée. Ce petit libelle aide à suivre la fougue des révolutions, réactions, insurrections ouvrières et militaires qui s'enchaînent tout au long des années 1930 : les sanjurjadas, la proclamation de la République et la déposition du roi Alphonse XIII, la formation des Cortes constituantes, la révolution catalane, l'insurrection des mineurs des Asturies et le second putsch du général Sanjurjo, jusqu'à leur d#ebordement dans la guerre civile et le siège mené par des généraux sans scrupules.
Le récit de Bennassar n'épargne rien du personnage : son inhumanité, son arrivisme, son opportunisme et son cynisme égalent, sans les surpasser, sa médiocrité intellectuelle et politique, ainsi que son habileté à flairer le moment le plus propice pour catalyser sa chance. Même les grands éclats de sa carrière militaire s'accompagnent d'une grande désinvolture dans le sacrifice de la vie de ses troupes, particulièrement lors de la bataille d'Alhucemas.
Dans l'ensemble, le franquisme apparaît dépourvu de la marque idéologique ou totalitaire propre aux expériences nazie et fasciste. Même les phalangistes, qui se rapprochent plus que les autres des formations de violence organisée du fascisme italien, jouent un rôle ambivalent dans le vaste chœur de voix réactionnaires qui soutiennent le régime. La seule direction qui semble guider les actes de Franco paraît se résumer à la quête du pouvoir absolu, au culte de sa personnalité et à l'illusion de l'éternité.
J'ai particulièrement apprécié la dernière partie, qui jette un regard rétrospectif sur l'arrivée au pouvoir du Caudillo. Loin d'être une épopée de gestes inéluctablement orientés vers leur but, elle ressemble plutôt à une longue chaîne de coups de chance, d'attentes, de reniements et d'aller-retour — notamment dans les relations avec les dirigeants nazis au sujet de l'intervention espagnole. Il en résulte une grande fresque sur l'histoire et l'anti-histoire, sur le chaos comme principe de l'histoire, digne d'un épilogue à la Guerre et Paix tolstoïen.
Le seul doute que j'aurais concerne la narration de Bennassar porte sur les conditions de vie de la population juive. On relève d'importantes lacunes quant à la persécution et à la déportation des Juifs espagnols, qui ne sont pas à la hauteur de la qualité du reste de l'œuvre.
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