Das Wissen der Menschheit explodiert. Digitalisierung und Biotechnologie eröffnen neue Welten. Doch der Rausch des Fortschritts erschüttert die Gesellschaft. Ohne politische Erneuerung riskieren wir den Kollaps. Technologie-Investor und Volkswirt Benedikt Herles liefert einen exklusiven Blick hinter die Kulissen einer Zeitenwende – und plädiert für grundlegende Debatten und Reformen.
Die Möglichkeiten von Robotik, künstlicher Intelligenz und Gentechnik entwickeln sich rasant – aber wir sind blind für die Gefahren. Benedikt Herles zeichnet ein alarmierendes Zukunftsbild: Algorithmen und künstliche Superintelligenzen ergreifen die Macht. Sozialsysteme kollabieren in einer Ökonomie der Maschinen. Nutzlose Volksmassen verfallen ohne erfüllende Aufgaben in die Depression. Oberschichten optimieren ihr Erbgut und Staaten liefern sich ein genetisches Wettrüsten. Während die gesellschaftliche Ungleichheit dramatisch zunimmt, ist die Demokratie längst am Ende. Herles appelliert an seine Generation: Sie muss für eine lebenswerte Zukunft kämpfen. Mit einem eindringlichen Weckruf und einem konkreten politischen Zehn-Punkte-Plan geht er voran.
«Zukunftsblind: Wie wir die Kontrolle über den Fortschritt verlieren» ist ein faszinierendes Buch, welches nicht nur ein paar Trends und Technologien aufzeigt. Der ehemalige Berater und heutige Tech-Investor Benedikt Herles geht der Frage nach, was diese in der Konsequenz für die Gesellschaft bedeuten. Da wir Menschen schlecht darin sind, exponentiell zu denken, fällt es uns auch sehr schwer, die Folgen von Technologiesprüngen abzuschätzen. Die zentrale Frage laute deshalb, in was für einem Land wir leben wollen.
Fortschritt durch Digitalisierung und synthetische Biologie Im Rahmen der Digitalisierung beschränkt sich Benedikt Herles dabei nicht nur auf Computer, sondern fokussiert sich auch stark auf die Biologie. Die Gen-Sequenzierung verändert die Biologie und Evolution für immer. Crispr-Cas9 ermöglicht beispielsweise das relativ einfache Suchen und Ersetzen von Gen-Sequenzen. Ganze Arten können mittels Gen-Drive modifiziert oder eliminiert werden, da sich nur die modifizierten Gene weitervererben. Dies könnte sogar dereinst als biologische Atombombe missbraucht werden. Synthetische Biologie ist nichts anderes als Programmieren, denn Gene sind schlussendlich ebenfalls Code. Statt binärem Code gibt es vier verschiedene Basen, die programmiert werden können. So kann DNA von Grund auf geschrieben werden.
Die Auswirkungen auf die Gesellschaft Der technologische Fortschritt führt zu einer – wie sie der Autor nennt – Matthäus-Gesellschaft: Wer hat, dem wird gegeben; wer nichts hat, dem wird genommen. Die Konsequenz ist eine Polarisierung und eine Erosion der Mittelschicht. Ohne gute Bildung verliert man den Anschluss, die Bildungsrendite wird immer grösser. Einerseits vernichten Roboter Arbeitsplätze. Andererseits werden sie aber benötigt, denn nur durch Automatisierung können wir noch Produktivitätssteigerungen erzielen sowie unseren Wohlstand und das Vorsorgesystem am Laufen halten.
Krankheiten werden letztendlich alle heilbar werden, die ultimative Herausforderung wird die Überwindung des Todes werden. Dadurch entstehen biologische Kasten und neue Rassen. Die Jobs der Zukunft erhalten nur noch diejenigen Mitarbeiter mit optimalen Genen.
Eine grosse Chance sieht Benedikt Herles in der Blockchain. Sie führt zu dezentralen Strukturen und wirkt somit den Kräften der Matthäus-Gesellschaft entgegen. Eine Lösung für die Organisation der Gesellschaft sind Dezentrale Autonome Organisationen (DAO) auf der Blockchain kombiniert mit Artificial Intelligence. Das letztendliche Szenario ist eine Algokratie, also eine Herrschaft der Algorithmen.
Der 10-Punkte-Plan Der Autor analysiert anschliessend, welche Antworten die Politik auf diese Entwicklungen hat. Sein Fokus ist dabei primär die deutsche Politik, aber die Erkenntnisse lassen sich durchaus auf die Schweiz übertragen. Herles sieht ein politisches Innovator Dilemma: Die Parteien fokussieren zu stark auf Bestehendes und haben keinen Anreiz, wirkliche Innovationen zu fordern und zu fördern. Der Durchschnittswähler ist 50+, erhält eine sichere Rente und sieht keine Notwendigkeit, dass sich etwas ändern muss. Deshalb braucht die Gesellschaft ein neues soziales Narrativ, welches sie vertrauensvoll in die Zukunft schauen lässt.
Zum Schluss offeriert Benedikt Herles ein solches Narrativ im Rahmen eines 10-Punkte-Plans:
1. Steuergerechtigkeit: Kapital und Löhne gleich belasten, Erbschaftssteuer anheben! 2. Bedingtes Grundeinkommen: Bürgerliches Engagement dokumentieren und entlohnen! 3. Aktien für alle: Belegschaften an Unternehmergewinnen teilhaben lassen! 4. Bildungsrevolution: Die Klassenzimmer entstauben, Lehre und Inhalt zeitgemäss gestalten! 5. Zukunftsbeteiligung: Einen Staatsfonds gründen und in führende Technologie-Unternehmen investieren! 6. Staatstransparenz: Eine „Bürger-Blockchain“ einrichten und Steuerzahlungen nachvollziehbar machen! 7. Zukunftsministerium: Eine Fortschrittsbehörde schaffen, die sich um die gesellschaftliche Bewältigung des technologischen Wandels kümmert! 8. Algorithmen- und Datenkontrolle: Künstliche Intelligenz und kritische Software überwachen! 9. Europäischer Genplan: Eine EU-Agentur für Biotechnologie gründen, den Forschungsstandort Europa fördern! 10. Globale Kooperation: Eine UN-Technologiefolgen-Konferenz einberufen, internationale Kontrollinstitutionen gründen!
Meine persönliche Einschätzung Die Auslegeordnung im ersten Teil des Buchs ist sehr stringent und ich mit den erwarteten Konsequenzen im zweiten Teil sehr einverstanden. Meines Erachtens führen aber ein paar der vorgeschlagenen Punkte doch in eine falsche Richtung. Alles in allem wünscht sich Benedikt Herles mehr Zentralisierung und Umverteilung und seine Vorschläge triefen von Sozialromantik. Ein paar Kommentare zu seinen Punkten:
1. Gerechtes Steuersystem: Kapitalgewinne werden heute in der Schweiz nicht besteuert, da dieses Geld bereits durch die Unternehmen als Gewinn versteuert wurde. Das gleiche gilt für die 2. Erbschaftssteuer. Statt Kapitalgewinne zu besteuern, müssten die Menschen vielmehr motiviert werden, einen Teil ihrer Ersparnisse in Aktien zu investieren und so die Vorsorge in die eigene Hand zu nehmen. 3. Bedingtes Grundeinkommen: Herles sieht hier ein Modell, wo Leistungen zugunsten der Gesellschaft mit blockchain-basierten Social Coins entlöhnt werden. In unserer älter werdenden Gesellschaft wird es immer mehr unbezahlte und unbezahlbare soziale Arbeit geben. Ich befürworte deshalb grundsätzlich ein System, wo jeder Einwohner seinen Beitrag zum Funktionieren der Gesellschaft leistet und dafür mit entsprechenden Leistungen belohnt wird. Wenn man die Arbeiten weit definiert (Militärdienst, Pflegedienst, Freiwilligenarbeit etc.), kann dies ein spannender Ansatz sein. Gleichzeitig müssten es auch nicht nur zwingend monetäre Leistungen sein, die man im Gegenzug erhält. Das KISS-System geht beispielsweise in eine ähnliche Richtung. 4. Aktien für alle: Die Mitarbeitenden werden durch ihren Fixlohn und einen allfälligen Bonus für ihre Leistungen vergütet. Der Aktionär stellt dem Unternehmen Kapital zur Verfügung und erhält dafür im positiven Fall eine Dividende als Vergütung. Er trägt aber das Risiko, dass er keine Dividende erhält oder das Investment ganz wertlos wird. Mitarbeiterbeteiligungen, wie sie Startups und Tech-Firmen kennen, ersetzen oftmals den Bonus und rechtfertigen tiefere Löhne. Ich gehe nicht davon aus, dass dies die Idee des Autors ist, vielmehr sollen die Mitarbeitenden zusätzlich am Unternehmensgewinn partizipieren. Dies geht natürlich nicht auf, denn zu den Rechten einer Aktie gehört auch die Pflicht, das Risiko mitzutragen. 5. Bildungsrevolution: Einverstanden. 6. Zukunftsbeteiligung: Mehrheitlich einverstanden, auch wenn ich der Meinung bin, dass Vorsorgegelder konservativ investiert werden müssen. 7. Staatstransparenz: Einverstanden. 8. Zukunftsministerium: So wie es in Unternehmen keinen Chief Digital Officer braucht, so braucht es kein Zukunftsministerium. Alle Ministerien müssen sich mit dem technologischen Wandel beschäftigen, dies kann nicht an ein Ministerium delegiert werden. 9. Algorithmen- und Datenkontrolle: Einverstanden. 10. Europäischer Genplan: Es ist richtig, den Forschungsstandort Europa zu fördern in Anbetracht der Konkurrenz in den USA und China. Ob hierfür eine EU-Agentur das richtige Mittel ist, bezweifle ich. Globale Kooperation: Globale Herausforderungen lassen sich natürlich nur durch internationale Zusammenarbeit lösen. Aber auch hier ist mit zusätzlichen Konferenzen und Institutionen nichts gewonnen. Es braucht vielmehr auf allen Ebenen Leute, welche die Technologiefolgen abschätzen können und gewillt sind, über Grenzen hinweg zusammenzuarbeiten.
„Zukunftsblind“ von Benedikt Herles halte ich für recht gut gelungen. Vier hell leuchtende Sterne sind auf jeden Fall drin.
Die Form ähnelt dem beliebten Denkmuster der Consultants „Situation-Komplikation-Lösung“. In 5 größeren Kapiteln, in kürzere, leserfreundliche Segmente heruntergebrochen, wurden dem Leser spannende Inhalte dargereicht:
Herles gibt zunächst den Überblick über die Situation heute. Hier und dort liest man Kritik an den Entwicklungen in Deutschland, z.B. Hierzulande gibt es nur SAP als großes, bekanntes IT-Unternehmen, alle anderen sitzen in USA, die die Federführung in diesem und vielen anderen zukunftsrelevanten Bereichen seit Jahrzehnten ausüben. Er spricht auch über das, was heute an ausgefeilten Technologien und anderen Entwicklungen da ist, z.B. über die Fortschritte im Bereich Künstlicher Intelligenz, über Brain-Computer-Interface, Kryptowährungen, über den Gen-Upgrade zwecks der Optimierung der nachkommenden Generationen, über die Trends der weiteren Entwicklungen uvm. Hier geht er in Sachen Wissensvermittlung ein Stück weiter als z.B. Harari in „Homo Deus“, dankenswerterweise ohne unnötige Theatralik, Effekthascherei und Provokationen des Letzteren.
Herles schreibt in einem ruhigen, sachlichen Ton, hin und wieder mit feinem Augenzwinkern, was dem Ganzen sehr guttut.
Er weist auch darauf hin, dass der technologische Fortschritt, in seiner Komplexität und der rasanten Geschwindigkeit, in der dieser in den letzten Jahren vorangetrieben wurde, schon an sich eine große Herausforderung für die Menschheit darstellt, die es, in vielerlei Hinsicht, zu meisten gilt.
Herles spricht auch über die Risiken der heutigen Situation, sehe Kap. 2-4. Matthäus-Kräfte nennt er die zugrundeliegenden Verteilungsmechanismen von heute: „Wer hat, dem wird gegeben. Wer weniger hat, ist chancenlos. Ab einem bestimmten Grad der Konzentration ist Wettbewerb so gut wie ausgeschlossen.“ S. 152. Hier wurden die allseits bekannten größeren Konzerne angeführt, „…die sich de facto jeder demokratischen Ordnungsmacht entziehen. Ihr ökonomischer, gesellschaftlicher und politischer Einfluss ist im wahrsten Sinne grenzenlos“ auf S. 166 mit dem weiteren Hinweis, dass es so etwas in der Geschichte schon mal gab. Und hier kommt meine Kritik: Die weiteren Ausführungen bei dem Thema helfen nicht weiter. Es ist vllt unterhaltsam, über die Königin Elisabeth I. zu lesen, aber die Versuche, aus der Vergangenheit die Schlüsse über die Gegenwart oder gar die Zukunft zu ziehen bergen so ihre Risiken, wie die Erfahrung lehrt, und lassen eher an die Flucht denken, denn hier, wie auch in einigen anderen Stellen im Buch, wurde zu schnell die Grenze gezogen und rückwärts oder sonst wohin gegangen, i.e. Fluchtergriffen, sobald es ins Eingemachte ging. An dieser Stelle hätte man um die eigentliche Verteilung der Macht, die Selbstbestimmung der Menschen ausbremst, und diejenigen, die die Geschicke der Menschheit nicht gerade zu ihrem, aber zum eigenen großen Vorteil in Sachen Geld und Einfluss, seit hunderten von Jahren bestellen, sprechen müssen, mehr dazu s. z.B. bei: Dirk Müller in „Machtbeben“, Rainer Mausfeld in „Warum schweigen die Lämmer?“, auch in „Angst der Eliten“ von Paul Schreyer, „Die Abgehobenen“ von Michael Hartmann, in Werken von Noam Chomsky, z.B. in „Kampf oder Untergang“, „Wer beherrscht die Welt“ uva.
Auch die Rede über diese „Matthäus-Kräfte“ ist v.a. der Wunsch, die eigentlichen Treibkräfte der heutigen Entwicklungen hinter solche Begriffe zu verstecken und den Eindruck zu erwecken, es wären die abstrakten Kräfte, die die Ungleichheit in der Welt vorantreiben, und gegen die folglich man gar nicht vorgehen kann, denn sonst hätte man hier über die Plutokraten und ihre Interessen reden zu müssen. „Political correctness“, die hier zelebriert wurde, hilft der Aufklärung der breiten Massen aber herzlich wenig, was (die Aufklärung) die Ausrichtung, vllt auch Sinn und Zweck, dieses Werkes im großen Maße bestimmt.
Gut ist wiederum, dass es hier nicht nur auf die heutige Situation und die Risiken eingegangen, sondern auch vernünftige Lösungsansätze angeboten werden, s. Kap. 5. Der Zehn-Punkte-Plan kann sich durchaus sehen lassen: Er fängt mit der Steuergerechtigkeit, dem bedingten Grundeinkommen und der Beteiligung an Unternehmenserfolg an, geht zur Bildungsrevolution - diese wäre längst überfällig, und reicht über die Zukunftsbeteiligung, Zukunftsministerium, Staatstransparenz, Algorithmen- und Datenkontrolle, Euro-Genplan zu der Globalen Kooperation. Die kurze Träumerei, wie Deutschland in 2051 aussehen könnte, vorab eine Seite zu „Wer, wenn nicht wir“, rundet das Ganze auf optimistische Weise ab. Schön. Man träumt und wünscht das Beste, v.a. wenn man sein Leben noch plant und die Weltordnung mitgestalten möchte. Alles gut, bloß es ist ein wenig so, als wenn man die Rechnung ohne den Wirt machen würde. An guten Vorschlägen hat es auch vorher nicht gemangelt. Was ist bloß daraus geworden…? Andererseits: Wenn zumindest etwas davon für die Menschen, ihr Wohl und lebenswerte Zukunft zu erreichen wäre, wäre dies schon ein guter Schritt voran.
Fazit: Ein durchaus lesenswertes Werk, das sowohl auf der rein informativen Ebene allerhand Wissenswertes liefert, als auch für wertvolle Denkanstöße sorgt und spannende Themen für die Diskussionen im Kreis der Freunde und Kollegen bietet.
Wer z.B. „Homo Deus“ aufgrund der dort vermittelten Informationen gut fand, der wird auch an diesem Buch seinen Gefallen finden. Hier wurden auch die guten Lösungsvorschläge unterbreitet, was das Ganze ungemein aufwertet.
Das Buch ist hochwertig gestaltet: Festeinband in Schwarz, Umschlagblatt mit sich haptisch und optisch abgebenden Buchstaben des Titels. Prima als Geschenk.
Sehr interessantes und einfach zu lesendes Buch über die (nahe) Zukunft der Arbeit und Menschheit. Es liest sich wie ein langer, gut geschriebener Artikel und gibt sowohl eine verständliche Beschreibung des status Quo von Technologie-Standards (von Algorithmen bis Biohacking) als auch einen Appel an bzw. Ausblick in die Zukunft.
Klasse Buch. Besonders gut fand ich den 10 Punkte Plan am Ende Meckern kann ja jeder, aber neue innovative Ideen zu entwickeln ist da schon etwas anderes. Sehr lesenswert!