অষ্টম গর্ভ ২

অষ্টম গর্ভ #2

by Bani Basu

340 pages, Hardcover

First published December 1, 2014

About the author

Bani Basu is a Bengali Indian author, essayist, critic and poet. She was educated at the well-known Scottish Church College and at the University of Calcutta.

She began her career as a novelist with the publication of Janmabhoomi Matribhoomi. A prolific writer, her novels have been regularly published in Desh, the premier literary journal of Bengal. Her major works include Swet Patharer Thaala (The Marble Salver), Ekushe Paa (twenty One Steps), Maitreya Jataka (published as The Birth of the Maitreya by Stree), Gandharvi, Pancham Purush (The Fifth Man, or Fifth Generation?) and Ashtam Garbha (The Eighth Pregnancy). She was awarded the Tarashankar Award for Antarghaat (Treason), and the Ananda Purashkar for Maitreya Jataka. She is also the recipient of the Sushila Devi Birla Award and the Sahitya Setu Puraskar. She translates extensively into Bangla and writes essays, short stories and poetry.

Bani Basu has been conferred upon Sahitya Academy Award 2010, one of India's highest literary awards, for her contribution to Bengali literature.

Reviews

[রিফাত সানজিদা · Rating 5 out of 5]

বইটা হাতে নেয়া, হঠাৎ-ই। সন্ধ্যায়, বেরিয়েছি বাসা থেকে, অ্যাপার্টমেন্টের ঠিক নিচের দোকান থেকে টুথব্রাশ কিনব বলে। সন্ধ্যার দিকে ইউজুয়ালি আমার 'মুড' খুবই উদাস থাকে, তায় সেটা উইকেন্ড। বেখেয়ালে হাঁটতে হাঁটতে বুকবিচিত্রায় চলে গেলাম। ৫০০ টাকার নোট ছিল একটা, হাতবাক্সের চিপায়, কুড়িয়েবাড়িয়ে এই বইটা কেনা হলো।

বাণী বসুর লেখার সংগে পরিচয় দীর্ঘ দিনের। খারাপ ছেলে এবং গান্ধর্বী; দুটোই অতি পছন্দের বই। অষ্টম গর্ভ এতো টানবে, বুঝিনি। এক বৈঠকে শেষ করে ফেলে পড়লাম বিপদে। বাকিটা এবার কই পাই?

উইকডেতে শাহবাগ/পাঠক সমাবেশ যাওয়া অসম্ভব। অগত্যা 'বাতিঘর'। ডাকযোগে এসে পোঁছানো পর এক রাতে দ্বিতীয় খণ্ড পঠন সমাপ্ত।

কেমন বইটা?
লিটারেলি কাল রাতে ঠিকমতো ঘুমোতে পারিনি। পাঠে অভিভূত হয়ে? নাহ, ঠিক তা নয়। কয়েকটা ইস্যু, এমন তীব্র ভাবে মাথায় ঘুরছিল, তাড়াতে পারছিলাম না।
মাথায় ভাবনা বা মানুষ, কিছু বা কেউ খুঁটি গেড়ে বসাটা একটা মুসিবত!

পড়তে গিয়ে বার বার মনে পড়েছে তিথিডোরের কথা।
আমার নাম তিথী বলে নয়, তিথিডোর অতি প্রিয় উপন্যাস বলে নয়। দুগগি মানে ডা: দূর্গাপ্রসাদ সিংহের সঙ্গে মিল খুঁজে পাই রাজেন বাবুর। উত্তর কলকাতা সংলগ্ন শ্যাম পুকুর অঞ্চলের সিংহ পরিবার। ইন্দ্র, ঋদ্ধি, সূর্য, ভক্তি, শ্রদ্ধা, অংশু, ঋতি আর ট্রিপলেট বিদ্যা - বরুণ -পাবন।
আদরের নাম যাদের বুবু-বুনবুন-পুনপুন।
কী বিশাল পরিবার!

আরো আছেন ঠাকুমা, ঠাকুরদা, বালবিধবা নিঃসন্তান পিসিমা মনোরমা, আর পালক ছেলে পুলক। আরেকটু দূরেই বারো নাম্বার বাড়িতে, মামাবাড়িতে দাদাভাই, দিদিভাই।

হায়, এতো বন্ধনের মধ্যেও বেহুলার বাসর ঘরের মতো ছেঁদো থাকে! বুবু, ম্যানিনজাইটিসের কবলে পড়ে স্বাস্থ্য-স্মৃতি..সব হারানো ছোট্ট মেয়েটা অ্যাবিউজড হয় বর্মা থেকে আসা জ্যাঠামশাইয়ের কাছে। গোপনে, লুকিয়ে এমন ভাবে চটকান তিনি বুবুকে, উহ করে ওঠে বাচ্চাটা।
গা শিরশির করে ওঠে মায়ায়, ত্রাসে। গা ঘিন ঘিন করে ওঠে ঘেন্নায়।

অথচ সবাই ভাবতো জ্যাঠামশাই ভারি আদর করেন বুবুকে। হাহ!

আসে বিয়াল্লিশের আন্দোলন, নকশালদের আর্দশ আর দিকনির্দেশনাবিহীন আর্দশহীনতার গল্প। ছোঁয়াছুয়ি নিয়ে বাতিকগ্রস্থ পিসিমা বা কুসংস্কারগ্রস্থ দাদাভাইয়ের সাংসারিক ছোট্ট ছোট্ট নুন মরিচের ঝাঁপির ফাঁকে আসে প্রথম শাড়ি, প্রথম শ্রাবণ, বয়ঃসন্ধির ক্ষণে বুবু-বুনবুন-পুনপুনদের প্রথম বড় হয়ে যাওয়ার বেদনা।
পার্থিব নাকি পারত্রিক, জীবনে কোন মোক্ষলাভ আসল?-- সেই অমোঘ প্রশ্ন আর দেশবিভাগের নির্মম বলিদের ছন্নছাড়া গল্প-ও।

আর সমস্ত উপন্যাস জুড়ে চোখে পড়ে জীবন নিয়ে অদ্ভুত কিছু লাইন। যে জীবন, আমার একলার নয়। তাতে দায় সমাজের, অংশ পরিবারের। তাই, নয়?

আর অনেকগুলো কবিতা।
'পঞ্চশরে দগ্ধ করে করেছ একী সন্ন্যাসী,
বিশ্বময় দিয়েছ তারে ছড়ায়ে /
ব্যাকুলতর বেদনা তার বাতাসে উঠে নিঃশ্বাসী/
অশ্রু তার আকাশে পড়ে গড়ায়ে।'

এরকম বহু প্রিয়, বহুপঠিত রবি ঠাকুরের পংক্তি। কিংবা জীবনানন্দের।
কিংবা সুধীন দত্ত।
সে সব চেনা লাইনের ফাঁকেফাঁকে আবারো আসে দাঙ্গার আঁচ, দ্বন্দ্বের।
মানুষের, সর্ম্পকের।

২০১৬তে, গুডরিডস লিস্ট অনুযায়ী নবতর পঠিত বইয়ের সংখ্যা ১২৭।
ব্যক্তিগত পক্ষপাত সুত্রে সবচেয়ে উপরে থাকবে অষ্টম গর্ভ ১ ও ২।

৫/৫।

[Israt Zaman Disha · Rating 5 out of 5]

গুডরিডসের ৫ তারা দিয়ে আসলে এই বই ঠিক রেট করা যাবে না। অনেক কিছু বলার আছে, আবার নেইও। অফিসে আসা যাওয়ার সময় বাসে বসে পড়তাম। ঘাড়ের উপর মানুষ দাঁড়ায় থাকত। ওইভাবেই পড়তাম। বাস যখন ফ্লাইওভারের উপর উঠত, তখন নিচের রাস্তা দেখতাম, আশেপাশে দেখতাম আর বইয়ের লাইনগুলো মাথায় ঘুরত। অদ্ভুত লাগত। কয়দিন যাতায়াতটা খুব ঘোরের মধ্যেই হয়ে গেল। এই ঘোর মনে হয় থাকবে আরও অনেকদিন। অতএব, বছরটা চমৎকারভাবে শুরু হল।

বিঃ দ্রঃ এই বই নিয়ে আলোচনা করার মত বড় হই নাই। তাই অনুভূতিটা একটু বললাম।

[Amit Kundu · Rating 5 out of 5]

"ভালোবাসা মানুষের মধ্যে থাকলে তো দেবে! ও দিনিস নেইই। স্বার্থচিন্তা আছে, উপকার করলে কৃতজ্ঞতা আছে, কিছু দিলে তার প্রতিদান আছে। এই পর্যন্ত সাধারণ মানুষ পারে, ভালোবাসা অন্য লোকের জিনিস মা। এরা জানে না।”
এমন উপলব্ধির কথা যে বইতে লেখা আছে, সেই বই ভালো না হয়ে যায় না। প্রথম খণ্ড যখন পড়তে আরম্ভ করি, তখনও জানতাম না যে এর একটা দ্বিতীয় ভাগ রয়েছে। এক্কেবারে শেষ পাতা অব্দি পৌঁছে দেখলাম নীচে লেখা রয়েছে প্রথম খণ্ড সমাপ্ত।
তারপর থেকে হন্যে হয়ে বইটা খুঁজতে আরম্ভ করি। হাতে পেয়েই পড়তে শুরু করেছি।
প্রথম খণ্ডটাও যেন একটা সম্পূর্ণ বই। ওখানে লেখিকা তিন শিশুর দৃষ্টিতে দুনিয়া দেখিয়েছেন। সেই শিশুরাই দ্বিতীয় খণ্ডে এসে বড়ো হয়েছে। বড় হতে হতে দেখেছে, ভালোবাসার আশ্রয় বলে যে পরিবারকে তারা জানতো, সেই পরিবারের মানুষগুলোই ক্ষুদ্র স্বার্থের করাতকলে পড়ে কেমন করে যেন ছোটো হয়ে যাচ্ছে। ছোটো ছোটো ভিন্ন ভিন্ন দ্বীপ। ক্ষীণ একটা যোগসূত্র যে ছিল না, এমন নয়। কিন্তু তিনজনে এই দ্বীপগুলোকে আষ্টেপিষ্টে বেঁধে রাখতে চাইতো। অথচ শেষ অব্দি, কালের ফেরে নিজেরাও এরকম বিচ্ছিন্ন দ্বীপ হয়ে যেতে আরম্ভ করলো।

দেবকীর অষ্টম গর্ভে যিনি জন্মেছিলেন, তিনি পুরুষ। কিন্তু বাণী বসু তাঁর লিখিত অষ্টম গর্ভে যে মহিমাময় চরিত্রগুলোর প্রসব করেছেন, তাদের অধিকাংশই নারী। হ্যাঁ। এই উপন্যাসেক নারীরাই আমার কাছে বেশি মহিমাময়। দিদিমা তরুবালা থেকে আরম্ভ করে শ্রীরাধা কিংবা মীরাদি অব্দি, সকলেই আলাদা আলাদা ভাবে নজর কাড়ে। তরুবালাকে তো সাধিকা মনে হয়, তেমনই মনে হয় ঠাকুমা মনোকে। আর দেবহুতি যেন একজন যোদ্ধা। মাতৃত্বের স্নেহ কিংবা শাসনবারণ পেরিয়ে, তিনি চিরকালই চেষ্টা করেছেন তার ছেলেমেয়েদের প্রিয়তম বন্ধু হয়ে ওঠার। এই চেষ্টার সাথে তার সাংসারিক দায়বদ্ধতা, স্ত্রী হিসেবে কর্তব্য এইসব কিছুর মেলবন্ধন ঘটানোর সংগ্রাম তিনি নিরন্তর করে গেলেন। শেষ অব্দি তিনি সফল হলেন কি না, তা পাঠক বুঝুন। আরেক নারীচরিত্র পিসিমাও মনে দাগ কাটে। বালবিধবা, সূচিবায়ুগ্রস্তা, অথচ যথেষ্ট বিচক্ষণ। পাকুমার চরিত্রের কথাও উল্লেখের দাবি রাখে। অলৌকিক কাহিনির আড়ালে নিদারণ চরিত্রশক্তির একটা স্তম্ভ ছিলেন তিনি। এইসব নারীদের কথা পড়ে মনে হয়, চপলা চঞ্চলা নয়, ব্যক্তিত্বই নারীর প্রকৃত বিশেষণ হওয়া উচিত।

পুরুষ চরিত্রগুলো তুলনাশ‌য় যথেষ্ট দুর্বল। একমাত্র দুর্গাশংকরই লক্ষণীয়। বরুণ আর পাবন বড়ো হয়ে ওঠার পরে গল্পে সেরকম জায়গা পায় নি(উপন্যাসের এইটা একটা খারাপ লাগার জায়গা)। বিদ্যাই প্রধানতম হয়ে উঠেছে ক্রমশ।

শেষটা খানিকটা ধোঁয়া ধোঁয়া। মর্মান্তিক বিচ্ছেদের পরে মধুর মিলনের একটা অস্পষ্ট ইঙ্গিত। এই অষ্পষ্টতাই আসলে যথোচিত।

আর রইলো নামকরণ। কে প্রকৃত অষ্টম গর্ভ? কার ওপর সময়ের আক্রোশ বেশি? কার জন্যে কে প্রাণ দেয��? যোগমায়ার জন্যে শ্রীকৃষ্ণ নাকি শ্রীকৃষ্ণের জন্যে যোগমায়া? আর বলরাম? সে কি তার ভাইয়ের প্রকৃত পথপ্রদর্শক হয়ে উঠতে পারলো? সময়দেবতা কংসের কারাগারের পাথরে আছড়ে বাকি সাতসন্তানের কাকে কাকে নিঃশেষ করলেন? উপন্যাসটা পড়তে পড়তে পাঠক এইসব প্রশ্নের সমাধান খুঁজবেন।

[Manju · Rating 5 out of 5]

এইমাত্র শেষ করলাম । গত এক সপ্তাহ ধরে ধীরে ধীরে পড়েছিলাম - এটা ঠিক পড়া নয় আত্মস্থ করা । এক নিরেট বাঁধুনি দিয়ে প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত বাঁধা । এই মুহুর্তে এক ঘোরে আছি- ঠিক আচ্ছন্ন থাকার মতো। এক পারিবারিক কাহিনির বৃহৎ পরিবারের অংশ হয়ে যাবো শুধুমাত্র কয়েকটি চরিত্রের মাধ্যমে ঠিক বুঝে উঠতে পারি নি। প্রথম খন্ডটি পড়ে ফেলেছিলাম বেশ কিছুদিন আগে। তখন বুঝতে পারিনি এই দ্বিতীয় খন্ডটি এত ভালো লেগে যাবে । বিশেষত এত চরিত্রের নাম মনে রাখাটাও সেই মুহূর্তে সমস্যার ব্যাপার মনে হয়েছিল ।কিন্তু সেইসব আশঙ্কা তুচ্ছ করে দেখি দিব্বি মনে রেখেছি প্রত্যেককে। সব চরিত্রের অবস্থান যথাযথ অর্থে সার্থক । মূল্যায়ন করার ক্ষমতা আমার নেই শুধুমাত্র শেষ করার পরের আবেগকে আটকে রাখতে পারলাম না।

অষ্টম গর্ভ নিসন্দেহে একটা ভালো বই পড়ার জন্য তবে প্রথম খন্ড পড়ার পর দ্বিতীয় খন্ড পড়া উচিত চরিত্র গুলোকে বোঝার জন্য ।

[Maitreya Sil · Rating 5 out of 5]

বিংশ শতকের মধ্যভাগ জুড়ে রচিত এক মহাকাব্য। এখানে লৌকিকের সাথে জড়িয়ে যায় অলৌকিক, নিত্যদিনের ঘটনার পাশাপাশিই বাঁচে রূপকথা। কখনও মনে হয় এ যেন আমারই জীবনের ঘটনা, চরিত্রের সাথে মিশে যায় পাঠকের স্মৃতি। আমার কাছে বইয়ের সবথেকে আকর্ষণীয় দিকটি হল প্রত্যেক চরিত্রকে ভিন্ন ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গিতে দেখা। এমনকি সেই চরিত্রগুলিও যাদেরকে অন্য অনেক চরিত্র হয়ত ক্ষমা করে উঠতে পারেনি। চরিত্রগুলি বদলায় সময়ের সাথে অথবা বদলায় না, তাদের কাছের লোকেরা সরে যায়, বদলায় পারিপার্শ্বিকও, পরিসর বড় হয়ে ওঠে। সাথে সাথে যেন বদলে যাই আমরাও।

[Nasrin Shila]

অসাধারন, দ্বিতীয় পর্বটাই বেশি সুন্দর।
বানান ভুল-বেশ কিছু। এত সুন্দর বইয়ের প্রুফ দেখায় এত হেলাফেলা মেনে নেয়া কষ্টকর।