African States Since Independence: Order, Development, and Democracy

Castle Lecture Series

by Darin Christensen, David D. Laitin

Authors Christensen and Laitin argue that an interplay of geographic, historical, and demographic factors undergird sub‑Saharan states’ post‑independence struggles to eradicate poverty, establish democratic accountability, and quell civil unrest. They set out the founding fathers’ challenges in transforming their postcolonial states, many of which are ethnically diverse, geographically diffuse, sparsely populated, and lacking in administrative capacity. With the legacies of the slave trade, partition, Christian missionaries, and extractive colonial institutions complicating their efforts, many African states faced stagnation, authoritarianism, and civil strife. Recent years have seen promising attempts to restore democracy to states under authoritarian rule and to liberalize their economies, suggesting that the region is moving toward a new era.
 
Relying on the best statistical data and richly illustrated with case material, this book is an indispensable source for scholars and policy analysts seeking to understand Africa’s post‑independence political trajectories.

Genres: Africa

416 pages, Hardcover

Published May 28, 2019

Reviews

[A YOGAM · Rating 4 out of 5]

Mit Christensen und Laitin betreten wir das Terrain der „Hard Data“. Während Haught den Blick in den kosmischen Horizont lenkt, richten diese Autoren ihn auf die statistischen Abgründe – und Möglichkeiten – afrikanischer Staatsbildung. Das Buch ergänzt Nohlen (Elections in Africa: A Data Handbook) ideal, geht jedoch weiter: Es dringt bis zu den kausalen Tiefenschichten von Geografie und Demografie vor.
Das Dreieck der Zwänge
Christensen und Laitin analysieren die postkoloniale Misere als komplexes Geflecht aus Geografie, Geschichte und Demografie. Sie zeigen, wie ethnische Diversität und geringe administrative Kapazitäten – verschärft durch das Erbe von Sklavenhandel und extraktiver Kolonialökonomie – den Weg zu Wohlstand und Demokratie erschwerten.
Doch das Werk ist kein Abgesang. Gestützt auf belastbare Daten identifizieren die Autoren die Gegenwart als Phase vorsichtiger Liberalisierung und demokratischer Erneuerung – nicht als Triumph, sondern als historisches Fenster.