Кралицата на краставиците

by Yordanka Marinova

Съдбата на пет поколения българки от едно семейство, техните радости и горести, любов и мъка, слабости и сила и начина, по който всяка се справя с предизвикателствата на времето си ще ви завладеят и ще останат завинаги с вас, дълго след затваряне на последната страница на романа "Кралицата на краставиците".

Авторският дебют на Йорданка Маринова, който от вчера е на пазара единствено в интернет книжарницата Smart Reading на на издателство "ИвиПет", поема по стъпките на едни от най-големите ни класици, за да ни разходи през историята на последния век и половина и да ни разкаже за живота, духа, борбата за оцеляване и любовта на жените на България.

Нещо повече -

приходите от продажбата на книгата ще платят за изографисването на новите икони в изгорелия и ремонтиран вече храм "Свети Никола" в Мелник.

432 pages, Paperback

First published December 10, 2020

Reviews

[Джорджия · Rating 5 out of 5]

Започва с битката при Шипка и свършва в наши дни. Много динамично, стегнато, докосващо. Главните действащи лица са жените, а мъжете са фон.

Давам 5 звезди, защото очаквах малко, а получих много повече.

[Sky · Rating 5 out of 5]

Няколко пъти се натъкнах на тази книга в различни онлайн дискусии и реших и аз да я прочета. Наистина е много завладяваща! Всички са прави, когато казват, че героите сякаш говорят от страниците на романа. Сякаш са истински хора от различни епохи и времена, но от една държава и общество! Честно казано, исках да си чета по една глава на ден, преди да заспя, но книгата така ме увлече, че я прочетох цялата за по-малко от седмица! С две думи, уикенда ми отиде! Хаха! Заслужаваше си! Малко ми беше досадно, че трябваше да я поръчвам специално от онлайн книжарницата, но сега когато се замисля, нямаше такова значение, защото книгата дойде за по-малко от два дни до мен и всичко беше точно! Сега като ме питат какво бих препоръчала за четене, си имам готов отговор - "Кралицата на краставиците" всеки път! Само ви завиждам, че вие още не сте я чели и удовлствието от първо четене тепърва ви предстои. Надвам се да има продължение! Надявам се да мога да се удържа и да го прочета бавно, за да му се насладя! Ама си се познавам, и знам, че точно както шоколад, ще я изям наведнъж!

[Nina Junova · Rating 5 out of 5]

След като за първи път прочетох книгата в края на 2017 г.,когато тя току- що беше излязла върху сергията на издателство ИвиПет на декемврийския книжен панаир, няколко пъти , в различни форуми, споделях свои мисли за нея, а наскоро я прочетох отново,за четвърти път.Тази книга не може да ме умори- всеки път откривам по нещо ново.Според мен “Кралицата на краставиците” е необходима за съвременната ни литература- книга за България и за нейните жени.Тези, които знаят и вярват в своята отговорност и роля- да изнесат на гърба си историята на България - ей така, съвсем обикновено, без привилегии, с високо вдигната глава и със самочувствие на кралици.Героините преминават през бурите и промените, като ги преживяват със сърцето си и продължават смело напред.
Основното в този мащабен роман е нравствената красота и сила на българката, което го доближава до някои класически произведения на българската литература.Той е изпълнен с всеотдайна обич, вяра в моралния дълг към близки и приятели, силен патриотизъм, реални картини на българска действителност от Освобождението до наши дни, наситен е с традиции и обичаи, с пъстри и богати диалози на прекрасен език- еднакво български, но и различен в отделните етапи от развитието на повествованието, подчинен на епохата, през която то се движи.Тази книга е, за мен, богатство и без колебание ѝ поставям пет звезди.

[BBFeimova · Rating 5 out of 5]

Много, много ми хареса книгата. Толкова увлекателно написана, толкова лек и достоверен на времето, в което се развиват историите изказ. Наративът вървеше гладко, нямаше нищо излишно, а най-интересното е, че без да се обръща специално внимание на всеки един малък детайл от битието, историята на тези пет поколения жени се лееше като ручей пред очите ми. Събитията, вплетени в сюжета обхващат основните исторически събития, през които преминава България от Освобождението насам. Но те са просто ненатрапчив достоверен фон, връз който се разгръща битието на рода. Направи ми впечатление, че имената на всички жени от семейството започват с М. Това не знам как да го тълкувам - като един вид заигравка на авторката с думата "мама", защото основната роля на всички поколения жени от рода беше да бъдат майки? Наистина съм във възторг от женските образи - така горди, толкова силни духом, отстояващи себе си, възгледите си, верни на семейството. И в същото време всяка една се отличаваше със своята индивидуалност.

[Ренета Кирова · Rating 3 out of 5]

Епична семейна сага за няколко поколения жени. Започва от боевете на Шипка и свършва в днешно време, като кръгът се затваря. Изненадващото беше, че имената на всички жени от семейството започваха все с буквата М, някъде дори започнах да ги бъркам и да се питам коя каква беше. А жените не бяха никак малко. Всяка една от тях си имаше своята орис, нещастни любови, трудни бракове, но се опитваха да се справят с достойнство в живота. Много перипетии преживяха героините, минаха през много исторически сътресения. Мъжете обаче бяха някак на заден план, а на моменти ми се искаше да знам повече за техните чувства. Книгата някъде се отплесваше и описваше подробно неща, които на мен ми бяха безразлични и безинтересни, дори скучни и излишни. А на други, където ми се искаше да има повече подробности, историята беше разказана набързо или направо прескачаше няколко години. Жените от семейството предаваха мъдростите и опита на дъщерите си, учейки ги, че всяка една от тях е кралица и трябва да носи короната с вдигната глава.
Не съм по такива сюжети, затова и книгата не ми легна на сърцето. Хубаво, интересно пише авторката, но не е моят тип четива.

[Nina Junova · Rating 5 out of 5]

I liked this book very much! It's such a page turner! I read it in one breath! You can't put it down! I wanted to know what would happen next and kept turning the pages. It captivates the reader, draws you in and keeps the interest awake. I read it twice more after that and I was always discovering something new, exciting. "Queen of Cucumbers" is a novel with a concise and rhythmic narrative, with a rich language and eventful content, that gives it an epic colour. There is not a single work that could replace it, everything is in its place. It is written as if pictures from the life of Bulgaria were painted with one stroke of a word brush. Although it transports me to other times (some of which I have experienced), it touches on enduring moral values by pondering questions that remain unresolved even until today. It is arranged in separate chapters, which have their own individual characteristics and at the same time are semantically pieces from the whole.   The main driving force in Yordanka Marinova's novel are a group of female characters - five generations from one family tree. They are the backbone of the story - strong, proud, unyielding, ready to attack and defend themselves if someone wants to hurt their innermost. Milosha, Milkana, Mitsa, Milyana, Maya... They are marked with the ability to choose whom to love. No matter what the social life around them imposes on them, and although they sometimes hide this love in themselves due to imposed unchangeable circumstances, in their own way they remain faithful to it. These women are QUEENS - they live with their heads held high, and even when they reconcile, they do so because they choose to do so, not because someone commands their heart. They are morally beautiful and rich, even when they are sinners, they are strong and unbreakable, even when their souls are torn and their hearts weep.  Through their feelings and through their consciousness and evaluation, the author of the novel refracts characteristic social events from life in Bulgaria from late nineteenth century to present day. Thus, the novel creates a rich idea of the historical and social realities in the country and places as well as very personal also very deeply philosophical, eternal, universal-sounding questions.  The book will enrich every reader and I full heartedly recommend it!
Nina Junova

[Sky · Rating 5 out of 5]

When I came across this book I thought it’d be very “female”, I was pleasantly surprised that I was not right. This book is indeed about women, but very enjoyable for a man to read too! The novel itself reads very well and you cannot tell that it’s a translation, which is always a bit of a worry for me when I pick up translated books - will the speech and description be jarring. In this story the words, conversations and sentences flow! I learned lots that I didn’t know before about Bulgaria, and more fascinatingly about the way people in Bulgaria think and act. There are certainly choices the characters made that I’d not have expected and I liked that as it kept the book interesting and engaging for me. I have recommended this read to all my friends and I recommend it to you too! Cheers!

[Reni R · Rating 5 out of 5]

Една от най-прекрасните и стойностни книги, които съм чела! За силата, борбеността и непреклонният дух на българската жена. Книга, която ме накара да изпитам толкова много емоции четейки я, но най- вече гордост. Гордост от това, че съм българка! 🙏❤️

[Katarzyna Kargol · Rating 5 out of 5]

"What's happening to you isn't what's important, it's how you cope with it every day and how you continue onwards"
I simply loved Queen of cucumbers. It's a story of the Bulgarian people. People who were so modest, pure and honest and most of all so strong. I was charmed by their kindness, community spirit and values in life. This book is heartwarming and heartbreaking at the same time. It's a story of people who are so different and so similar. It's a story of true love and broken hearts. It's a story of happy times and uncertain future. It's a story of strenghts and weaknesses. It' s a story of strong family bonds which yet can be broken so easily. It's a story of unity and division.
Reading it reminded me of tales my grandmother used to tell me. And even though I am not from Bulgaria, I seen so many similarities to my own country (Poland)
Although it may seem that mostly older generation would enjoy this book, personally I would recommend it to young people. I feel that they could learn a lot from it! I won't say to much about plot. You need to read it, you just need to experience it. All I can say that my favourite character's name starts with letter M :)

[Nadezhda · Rating 5 out of 5]

Признавам купих тази книга без никакви очаквания. А тя ме отнесе за 2 дни и дълго ще остане в съзнанието ми. Трогваща, толкова топла и още по-жестока история! Жените с главно “М” са толкова силни и твърди жени! Всяка една прегръщаща своите страдания и посрещаща нуждите и чувствата на семейството! Така потребни и нужни, така различни и приличащи си! Историята за Мица за мен бе най-интересна и най-трогателна. Изборите, пред които и се е наложило да се изправи ми се струват най-трудни! А тя като жена войн, отстояваща и закрилаща семейството! Милияна макар и по-слаба като жена, и тя проявява сила и упоритост. Мая- горда последователка на баба си Мица , ме изпълни с надежда и светлина! На последните страници плаках искрено и осъзнах , че трудностите на времето, са определящи в живота ни, но не са оправдание и причина, за да не сграбчим живота за гушата и да го живеем както сами изберем! Ще препоръчвам книгата на всяка жена , близка в живота ми!

[Dianne Ross]

I loved this book.
It was written with love and care about a country I felt privileged to learn about and appreciate.
The characters were well drawn;I missed them when I finished the book.
A strong story about family,resilience,love and loss.
It was especially telling of the strength and endurance of the women of Bulgaria to whom the book is dedicated.

[Nicola · Rating 5 out of 5]

I wasn't sure what to expect when I started this book. I have to admit the prologue left me a little confused and a little concerned that the book was going to be a bit of a hard slog. However, I persevered and am so glad I did.
I found the descriptions of Bulgarian history fascinating and educational. I loved the way the author used several generations of female characters from one family to map the way through history.
The writer's descriptions are vivid enough to feel you are in the moment with the characters and you feel you can see and experience the same as them from fear, to joy, to despair and grief.
It has been a long time since I found I couldn't put a book down but this was one such novel.
The only things that distracted the story in places was the poor punctuation and some translation issues. You simply re-read those bits until you have fathomed out the intention, additionally there are instances where characters names switch between surname and first which I found a little confusing. The title and cover photo of the book are a little confusing and could potentially put people off starting this wonderful story. I did feel that the actual meaning of 'Queen of Cucumbers' needed a little more explanation and further reference throughout the story. In addition the cover 'blurb' is very wordy and could possibly put potential readers off.
In conclusion this is a marvellous story where one is totally immersed in the lives of the characters eagerly turning the pages to learn more. The negatives I have mentioned are superfluous and some, in another reprint, could be ironed out. This author has clearly put a lot of effort into researching the history and traditions of Bulgaria and changes and failures to all societies. Thank you Yordanka for sharing this fascinating family with me.

[Andriana Dimitrova · Rating 5 out of 5]

Страхотен сюжет! Бързо развиващо се действие от Освождението до наши дни. Животът и изборите на петте поколения жени са описани по много увлекателен начин. Горещо препоръчвам!

[Cheryl Zaleski · Rating 5 out of 5]

I knew little about Bulgaria, and even less about Bulgarian history, before starting Queen of Cucumbers. For the most part avoiding politics, Marinova's book allows us glimpses into the lives of her characters through multiple generations of strong, decisive, loving, practical, and ambitious females. They resonate because they were all of these things, and yet still flawed. And although the novel focused on the lives of the female characters, the male characters were no less interesting, and were not made out to be villains or anti-heroes. The theme of agape love, "the stuff that holds a marriage—and a family—together through all kinds of seasons. It's the selfless, unconditional type of love that helps people to forgive one another, to respect one another, and to serve one another, day in and day out" is often examined in QoC. This is, to me, most exemplified in the relationship between Tseno and Mitsa, who do not marry out of passion, but some level of comfort and practicality.

At times in this book it was hard to keep track of the character names because they were all so similar, but I expect that's just due to my cultural understanding as an American. I also could have used a little background on the different wars mentioned in the book, or at least dates so that I could research them myself.

[Delores Clark · Rating 5 out of 5]

What a delightful book. I loved following the lives of the women in the book( all their names began with the letter M). I learned so much about Bulgaria and how the country endured the Liberation from the Ottoman Empire. The women in the book were definitely the strong characters. I am still not sure about the title. I don't think I really got the meaning of Queen of Cucumbers. I kept waiting to get some idea from the author though out the book as to where she came
up with the name, Queen of Cucumbers( I found it addressed on only three times in the book) .
I will definitely be on the lookout for any future novels by this author.

[Lyndsay MacDonald · Rating 4 out of 5]

This book is raw amd atmospheric, telling the stories od 5 generations of women in Communist Bulgaria and into present day. As someone with virtually no prior knowledge of the history and culture of this European nation, I enjoyed having the opportunity to walk alongside these characters as they navigate the hardships of their every day life.

Full disclosure - the editing is not great (which I attribute to my copy being a first edition translated and published by an independent publisher), but if you can look past a few grammatical and spelling errors, the story itself is worth reading.

[Снежана Ташева · Rating 2 out of 5]

Не харесах тази книга. Смятам, че има добър потенциал, който обаче е попилян по пътя.
Първо, да почнем от почти еднаквите имена на героините, които ми се набиха в очите. Подразниха ме. Като цяло, не харесвам идеята семействата да си кръщават децата на една буква, изкуствено е и претенциозно.
От всичките героини – Милоша, Милкана, Мица, Миляна, Мая, Милица и Мелоди (уффф!) всъщност виждаме най-много Мица, след това Мая и съвсем малко Миляна. Другите са по-скоро статистки.
Защо не харесвам Мица? Мица се жени за пари. Не е нещо, което никоя не е правила преди това, но книгата упорства в настояването си, че това е за добро. Не, не е. И доказателствата са в самия текст. Мица – жизнерадостно влюбено момиче, след сватбата си със селския богаташ Цено започва да се държи като една празна черупка. Да, има пари, роднините й също, но на цената на нейната душевна смърт. Тя се превръща в неприятна проклетия и когато най-накрая получава някаква власт над живота си, избира да живее като чистачка, а децата й – като децата на чистачката, в някакъв мръсен коптор, когато би могла да се уреди доста по-добре. Това не е „силна жена“, това е проклета, но глупава жена. И накрая се оказва, че

през почти цялото време е въртяла и любовник, но това е „добродетелно“, защото всъщност е обичала него.

Нейната дъщеря Миляна е слабохарактерна проклетия – обича баща си (когото майка й очевидно не обича), но накрая се жени за мъж, който я бие и тормози децата й.

Две от тях умират заради това.

Героинята, която ми допадна най-много, е Мая. Тя презира любовта, защото майка й се е омъжила по любов за отвратителния й баща алкохолик-домашен насилник (няма как да я вини човек; имам предвид Мая), помага на приятелите си, разбира баба си и... накрая се омъжва без любов за мъж, който обича само себе си. Всъщност, частта с Мая ми допадна.
От мъжете най-много ми хареса Саво – идеалист, който е изгубил любимата си, защото е поставил общото благо над личното си.
Комунистите, разбира се, са торбалан, предназначен да плаши малките деца. Саво е може би един опит за „социализъм с човешко лице“, но не мисля, че авторката разбира съвсем героя си.
Също така, епохите не са описани с еднаква детайлност. По-старите са размити и неясни, а тези от по-ново време – доста повече на фокус.
Въпреки че едва си спомням събитията от началото на деветдесетте, мисля че са описани доста автентично (не без помощта на Саво), особено ми хареса момента

когато Мая видя сина на бившето „партийно величие“ като най-големия „демократ“ на трибуните и съответно изгуби вяра в каузата си. Да, беше тъжно, но такава е реалността.

В заключение искам да кажа, че книгата би се получила по-добре, ако беше по-самоосъзната и героините описани по-логично. Особено Мица. Пожелавам успехи на авторката.

[Gigi Francis · Rating 5 out of 5]

I had a desire to read something very Bulgarian, which would both immerse me in the typical national atmosphere and give me the opportunity to learn more about the country in which I was born but where I have not lived for a long time and do not know how much I know.
I was recommended "Queen of Cucumbers" by Yordanka Marinova and IviPet Publishing House in 2017. Back then I read it in Bulgarian. I am very glad that this book can now be read by English readers as well and I will be happy to give it to my friends and relatives.
Without hesitation, you can read it if you want to get acquainted with Bulgaria and its people. The novel "Queen of Cucumbers" creates a complete picture of them.
The main driving force of the narrative are a group of female characters, from five generations in the same family.
They are the Queens. Following their fate, the author paints pictures of the social and historical reality of Bulgaria throughout this period.
She does it so skillfully that we remain enchanted by the power of the Bulgarian woman and her pride that on the one hand she is a bearer of old traditions to which she belongs, and on the other that she is a worthy representative of the modern women's world with its problems, longings and struggles.
The narrative flows in front of the reader, full of feelings and events that prompt reflection on issues of patriotic and universal value. I highly recommend this novel!

[Martina · Rating 5 out of 5]

Изключителна книга за силата на българските жени! Истински ме развълнува! Почувствах връзка с България и предците си, която годините ми в чужбина опитват да отслабят. Все едно четях историята на моите баби през поколенията. Силно препоръчвам!

[Bluedebs · Rating 5 out of 5]

What a blockbuster of a novel. I really enjoyed this, especially in the second half. The author has researched the background very well, though clearly is at home in Bulgaria and its history and traditions. In fact, there were many parts which I'm sure are pure (or very nearly pure) biographical detail. At the end I felt a great sadness for the terrible times of the past, though tinged with admiration for those who endured it, and also abhorrence for the evident underlayer of modern drug-fuelled corruption. However, I would love now to visit Sofia.
I only have 2 criticisms - first that the female names were all very similar (to an English speaker anyway!), even though of course I can see that the author is trying to maintain a visible thread down the generations. My second criticism is that it needed more careful proof-reading as it was unfortunately dotted with quite a few typographical errors; these did not spoil the reading of it, however. Looking forward to another novel by this writer!

[Мартин · Rating 5 out of 5]

Започнах тази книга с намерението да я чета по малко всеки ден след работния ден. Уви, това не се получи. Още от първите страници се гмурнах в свят толкова далеч и различен от моя, но и толкова близък и познат, че само за това мислих докато не я прочетох за три/четири дни! Героите са така добре написани и толкова си приличат с моите роднини, че много често се чудих дали аз и писателката не сме от една и съща рода! Тази история не е като никоя друга съвременна книга написана на български; силно Ви съветвам да си я купите и да я прочетете, няма да съжалявате!

[Kim · Rating 5 out of 5]

This is a beautifully written story set mostly in Bulgaria. The story pulled me in from the start. The reader is taken through many generations of strong women. I loved learning so much about Bulgaria and the wonderful traditions. I felt like a part of the family celebrating the happy moments and feeling the pain of their struggles. Highly recommend!

[Vanya Boneva · Rating 5 out of 5]

Страхотна книга, завладяваща, от тези,които изчиташ на един дъх.
Благодаря! 💗

[Silviya · Rating 5 out of 5]

Историите на 5 поколения жени,книга пресъздаваща историята на българската жена, в нейната цялост на духа и красота.Препоръчвам!

[Теодора Иванова · Rating 5 out of 5]

"Кралицата на краставиците" е истинско бижу, което ни пренася през историята на пет поколения българки, обрисувайки с изключителна емоционална дълбочина техните съдби. Авторът Йорданка Маринова успява да съчетае съвременния поглед с класическите традиции в българската литература, като представя не само борбата, но и силата и любовта, които движат живота. Това е роман, който не просто се чете, а се изживява – със своите ярки образи и пленителен разказ, той ще остане в сърцето ми дълго след затварянето на последната страница.

Препоръчвам го горещо на всички, които търсят вдъхновение, мъдрост и връзка с духа на нашите предци.

[Илиана Стефанова · Rating 2 out of 5]

Прочетох електронния вариант на книгата бързо, прочетох я с лекота и с изумление - добра история но недоправена, без извинение. Има сериозна нужда от професионален коректор и редактор.
Уличен език на много места, липса на класа, липса на мярка.
Но има и попадения и чудесни моменти, докосващи.
Изненадващи (или пък не) са суперлативите. Точно по български...
Най-вероятно суперлативите са от онази маса читатели, които определиха "Под игото" като настолната книга на българина.
И все пак... би могло да се получи един чудесен роман, ако...

[Nothy Lane · Rating 5 out of 5]

I loved this story. It was a heartwarming glimpse into the lives of Bulgaria spanning the late 1800s through to WW2. I highly recommend it. The characters were some that are universal but some of the twists of the plot were unexpected. The main driving force of the narrative are a group of female characters, from five generations in the same family. Following their fate, the author paints pictures of the social and historical reality of Bulgaria throughout this period.

[Donna Stevens]

Amazing book, really loved the honesty and normality of life, I have no family history with Bulgaria however it made no difference, it drew me in to the country and the people, situations I could relate to and feel the emotions with the characters,
A truly wonderful first novel and I will recommend to my friends and family and customers from my seeing shop x

[Anna Bankova · Rating 5 out of 5]

„Кралицата на краставиците“ е книга, която създава усещането, че излиза директно от душата на своята авторка. В нея откриваме познати и разказвани от родителите ни истории, както и преживени от самите нас моменти, изпълнени с надежда и желание за промяна в стремежа ни да бъдем щастливи и успешни. Любовта и честността са водещите линии в романа. Историята на семейството е поднесена с приятна за четене динамика. Това е една от книгите, които „не те пуска“, докато не я прочетеш. За мен беше удоволствие.

[Nina Las · Rating 1 out of 5]

Not worth the time