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African Art
The concept of Africa as an entity is a recent and largely artificial idea. Africa is made up of very diverse cultures, tribes, religions, traditions and geographies and it is constantly changing. In this thought provoking study of African art Bargna emphasises the need to connect individual items to ethnographic information with the aesthetic experience. It is important also, not to bring to the study of African art the trappings of the traditional artistic judgements with which Western art is viewed. The rich and varied production of the African continent is viewed and interpreted in terms of its close relationship with the world of the sacred, of myth and of religious ritual practices. The illustrations form a prime feature of the book. There are stunning photographs of masks, sculptures, textiles, ceramics and household and ritual objects which testify to the huge diversity of many different cultures all grouped under a geographical umberella. These, as much as the original approach of the t
- GenresArt
240 pages, Hardcover
First published January 1, 1999
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Community Reviews
Displaying 1 of 1 review
November 26, 2012
La selección y la calidad de las fotografías de las máscaras, cabezas, esculturas, tronos, cetros y demás objetos ceremoniales son francamente espectaculares. La mayoría de los objetos son tallas en madera, en menor grado también se incluyen objetos de barro, esculturas en metales como hierro, bronce, latón, cobre o zinc y algunas, muy pocas, telas o esculturas en piedra.
La organización del libro es desesperante. El libro se estructura en siete capítulos que abarcan unas diez áreas subsaharianas: costa occidental, sabana occidenta, akan, Costa de Oro,área nigeriana, sabanas, Gabón, área congolesa, África oriental y África meridional. No hay mapa que identifique y distinga la extensión aproximada de estas áreas. Se listan (superficialmente) doce culturas subsaharianas al principio del libro (Ashanti, Baga, Baulé, Bidjogo, Chokwe, Dan, Igbo, Kongo, Makonde, Mangbetu, Senufo y Yoruba, Senufo) pero las fotografías atribuyen objetos a muchas más culturas y el mapa de las culturas mencionadas en el texto referencia más de sesenta culturas, sin que quede claro si hay alguna relación entre estas dos agrupaciones.
Los textos ayudan poco o confunden; la mayor parte de las descripciones de los objetos se limitan a indicar la cultura (¿etnia?) de procedencia del objeto, una etiqueta descriptiva del objeto (por ejemplo "figura femenina", los materiales de que está hecho ("madera y pigmento"), una fecha o un rango de fechas (un objeto puede estar etiquetado con un rango tipo 1400-1500 o 1900-1950), cuyo significado no está claro (¿fecha en que tentativamente se ubica la fecha de creación del artefacto representado o período en que se estima se elabora tal tipo de piezas?), la altura del objeto (en centímetros y pulgadas) y el museo en que se encuentra actualmente el objeto.
La selección parece enfocar el arte africano más desde un punto de vista antropológico: no se hace ningún intento de mencionar artistas contemporáneos africanos, ni mostrar algunas de sus obras. Según los textos, lamentablemente pareciera que la África vislumbrada es todavía un continente homogéneamente poblado de oscuras deidades, ritos de iniciación y fertilidad, selva y aldeas...
El libro hay que disfrutarlo como el festín visual que es; lamentablemente a partir de él considero muy difícil poder llegar a entender aspectos generales del arte africano o específicos a cualquiera de las culturas que la constituyen, más allá de los lugares comunes como "para apreciar a pleno los significados de estas obras, es necesario remitirlas a las formas de vida, a las sociedades y las creencias religiosas que han motivado su nacimiento y su utilización" o "las estatuas son a menudo figuras de antepasados o deidades", frases que pueden aplicarse con igual pertinencia al arte africano, australiano, esquimal, griego, mesopotamio o renacentista. Dada tal aclaración es claro que las cuatro estrellas que concedo al libro son por su parte visual; su organización conceptual y textos son claramente deficientes y no merece más de una estrella.
La organización del libro es desesperante. El libro se estructura en siete capítulos que abarcan unas diez áreas subsaharianas: costa occidental, sabana occidenta, akan, Costa de Oro,área nigeriana, sabanas, Gabón, área congolesa, África oriental y África meridional. No hay mapa que identifique y distinga la extensión aproximada de estas áreas. Se listan (superficialmente) doce culturas subsaharianas al principio del libro (Ashanti, Baga, Baulé, Bidjogo, Chokwe, Dan, Igbo, Kongo, Makonde, Mangbetu, Senufo y Yoruba, Senufo) pero las fotografías atribuyen objetos a muchas más culturas y el mapa de las culturas mencionadas en el texto referencia más de sesenta culturas, sin que quede claro si hay alguna relación entre estas dos agrupaciones.
Los textos ayudan poco o confunden; la mayor parte de las descripciones de los objetos se limitan a indicar la cultura (¿etnia?) de procedencia del objeto, una etiqueta descriptiva del objeto (por ejemplo "figura femenina", los materiales de que está hecho ("madera y pigmento"), una fecha o un rango de fechas (un objeto puede estar etiquetado con un rango tipo 1400-1500 o 1900-1950), cuyo significado no está claro (¿fecha en que tentativamente se ubica la fecha de creación del artefacto representado o período en que se estima se elabora tal tipo de piezas?), la altura del objeto (en centímetros y pulgadas) y el museo en que se encuentra actualmente el objeto.
La selección parece enfocar el arte africano más desde un punto de vista antropológico: no se hace ningún intento de mencionar artistas contemporáneos africanos, ni mostrar algunas de sus obras. Según los textos, lamentablemente pareciera que la África vislumbrada es todavía un continente homogéneamente poblado de oscuras deidades, ritos de iniciación y fertilidad, selva y aldeas...
El libro hay que disfrutarlo como el festín visual que es; lamentablemente a partir de él considero muy difícil poder llegar a entender aspectos generales del arte africano o específicos a cualquiera de las culturas que la constituyen, más allá de los lugares comunes como "para apreciar a pleno los significados de estas obras, es necesario remitirlas a las formas de vida, a las sociedades y las creencias religiosas que han motivado su nacimiento y su utilización" o "las estatuas son a menudo figuras de antepasados o deidades", frases que pueden aplicarse con igual pertinencia al arte africano, australiano, esquimal, griego, mesopotamio o renacentista. Dada tal aclaración es claro que las cuatro estrellas que concedo al libro son por su parte visual; su organización conceptual y textos son claramente deficientes y no merece más de una estrella.
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