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La Bicyclette
Autour d’une bicyclette naît une curieuse amitié entre un gamin de Singapour et un soldat japonais…
M. Lim Ah Cheng avait raison : au fond d’un puits de Singapour se trouvait bien une vieille bicyclette, dont le pneu arrière est transpercé d’une balle.
La revoir lui rappelle la façon dont elle s’est retrouvée là, 72 ans plus tôt, alors qu’il n’était qu’un gamin des rues dans un Singapour occupé par l’armée japonaise. Une armée dont le principal moyen de locomotion n’était autre que la bicyclette.
Émerveillé par l’agilité d’un soldat sur ce deux roues, Ah Cheng décide de ne plus le lâcher d’une semelle car il rêve de rouler avec autant d’adresse.
Il faut dire que ce simple soldat japonais n’est pas tout à fait comme les autres. Il n’a qu’un but : participer aux Jeux Olympiques en temps que cycliste, une fois la guerre terminée.
Un drôle de tandem se forme, lié par une bicyclette, à la vie à la mort…
Une anecdote historique émouvante et pleine de sens.
M. Lim Ah Cheng avait raison : au fond d’un puits de Singapour se trouvait bien une vieille bicyclette, dont le pneu arrière est transpercé d’une balle.
La revoir lui rappelle la façon dont elle s’est retrouvée là, 72 ans plus tôt, alors qu’il n’était qu’un gamin des rues dans un Singapour occupé par l’armée japonaise. Une armée dont le principal moyen de locomotion n’était autre que la bicyclette.
Émerveillé par l’agilité d’un soldat sur ce deux roues, Ah Cheng décide de ne plus le lâcher d’une semelle car il rêve de rouler avec autant d’adresse.
Il faut dire que ce simple soldat japonais n’est pas tout à fait comme les autres. Il n’a qu’un but : participer aux Jeux Olympiques en temps que cycliste, une fois la guerre terminée.
Un drôle de tandem se forme, lié par une bicyclette, à la vie à la mort…
Une anecdote historique émouvante et pleine de sens.
112 pages, Paperback
Published June 1, 2017
About the author
Cheah Sinann
4 books2 followersCheah Sinann is a former editorial cartoonist with The Straits Times, where he also produced the popular comic strip The House of Lim for eight years. His cartoon strip Billy & Saltie, which highlights environmental issues in a humorous manner, appears in The Borneo Bulletin in Brunei, and in The Daily Frontier in Bangladesh. His collection Billy & Saltie: Cool Croc was published in 2010.
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
April 15, 2018
La Bicyclette, translated from the English The Bicycle, is a moving little historical fiction story set in occupied Singapore during World War II. A heroic Japanese private, who dreams of competing in cycling at the Olympics, takes on a local street urchin and teaches him how to ride a bicycle. The private, unlike many of his peers, lets his conscience and morality override his obedience to authority.
In an interview, Cheah Sinann notes that he created "The Bicycle" as a composition of various adventure tales his father told him. He also notes that he was influenced by film noir, and old Malaysian cinema.
I definitely liked the book, but I also found the combination of tales didn't quite flow, the overall narrative was too short, and it lacked beneficial depth and historical padding. The short appendices at the back were interesting, though kind of an odd mix as well, and, at least in this edition, there were some major typos -- including on the front flap -- which is pretty bad for a book with so little text.
3.5 Stars
December 11, 2025
Encore une belle découverte à la bibliothèque de la Ville. J’ai pris cette bande dessinée un peu au hasard, attiré par le sujet, et je ne regrette pas.
La Bicyclette raconte avec beaucoup d’humanité comment un simple vélo retrouvé ravive les souvenirs d'une enfant pendant l’occupation japonaise à Singapour. L’amitié improbable entre le garçon et un soldat japonais donne au récit une force émotionnelle aussi.
Le dessin en noir et blanc, simple mais très expressif, rend l’expérience léger pour ceux qui ne sont pas habitué aux livres ou BDs.
La Bicyclette raconte avec beaucoup d’humanité comment un simple vélo retrouvé ravive les souvenirs d'une enfant pendant l’occupation japonaise à Singapour. L’amitié improbable entre le garçon et un soldat japonais donne au récit une force émotionnelle aussi.
Le dessin en noir et blanc, simple mais très expressif, rend l’expérience léger pour ceux qui ne sont pas habitué aux livres ou BDs.
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