Estudia la relación entre asentamientos humanos y sistema político basándose en investigaciones de campo realizadas en Argentina, Perú, Chile y México. Resume el estado de la llamada “marginalidad urbana”, y presenta los resultados de la investigación sobre asentamientos precarios en Caracas, con objeto de compararlos con estudios realizados sobre la ciudad de México y Santiago de Chile. Luego de analizar diferentes experiencias de movilización social en los asentamientos ilegales, trata de sugerir algunas de las consecuencias para el futuro de las políticas urbanas en el Tercer Mundo.
Manuel Castells is Professor of Communication and the Wallis Annenberg Chair in Communication Technology and Society at the Annenberg School for Communication, University of Southern California, as well as Professor Emeritus of Sociology and Planning at the University of California, Berkeley, Research Professor at the Open University of Catalonia, and Marvin and Joanne Grossman Distinguished Visiting Professor of Technology and Society at MIT. He is the author of, among other books, the three-volume work The Information Age: Economy, Society, and Culture.