Критика и история культуры обычно нацелены на прояснение смыслов, на превращение непонятного в понятное. Задача работ, составивших новую книгу М.Ямпольского, — не прояснять, но выявлять механизмы порождения неопределенного в культуре. В широкой междисциплинарной перспективе, охватывающей философию, эстетику, теорию и история литературы и искусства, автор показывает, как в творческом процессе культуры работают категории неопределенности: "бесформенность", "хаос", "ничто", "случайность". Среди конкретных факторов культуры, иллюстрирующих этот процесс, — средневековая мистика, русская литература XIX — XX веков, эволюция филологии, кинематограф Сергея Эйзенm