Съставянето на този сборник продължи повече от 20 години. Източници бяха Старопечатният отдел на Националната библиотека, музеите в родните места на опълченците и поборниците, регионални библиотеки, частни архиви и срещите на живо с техни потомци. За да бъде усетена атмосферата при освобождаването на Варна публикуваме спомените на трима изтъкнати съвременници, а анализът на проф. д-р Велко Тонев осветлява реалните дипломатически ходове при отстояването на Варненската и Шуменската крепости. С тази книга почитаме делото на поборниците и опълченците и провокираме не само по празниците, а и в делниците, онази лична памет у всеки читател да потърси отговора на въпроса "Защо са го правили?"
Стефан Ранов е роден в гр. Попово през 1948. През седемдесетте години е студент във Висшия Институт по Народно Стопанство (ВИНС) и редовно пие кафе във Варненските сладкарници. Ароматът на тъмната напитка изпълва и нощните му смени като дългогодишен журналист (бивш редактор и главен редактор на Варненския областен вестник "Народно Дело," с публикации в централни издания и излъчвания по Би Би Си). Кафето вдъхновява работата му върху дисертация по социология на медиите. От самото начало схваща кафето като вратичка към реалност, която се рее в няколко стъпки над ежедневието.