La historia de los jesuitas es una historia dificil. Sus estructuras son mas complicadas, su singularidad evidente, sus campos de accion han sido y son mucho mas amplios que el de los otros institutos religiosos. Resulta complejo despojarse de la pasion que ha poseido a tantos como se han ocu¬pado de la compania de Jesus, con frecuencia mas desde la ladera polemica que desde la investi¬gacion y la contemplacion serena, dejandose seducir por estereotipos, cuando no por el mito del jesuitismo y del antijesuitismo, por el aborrecimietno o por las exigencias de la autodefensa.
Nació en Gajates (Salamanca) el año 1936. Ha sido catedrático de Historia Moderna en la Universidad de Valladolid. Está considerado un profundo conocedor del siglo XVI, especialmente de figuras como Lutero, Teresa de Ávila y Juan de la Cruz, Carlos V y Felipe II; también de temas como la condición de los judeoconversos, la mística y la religiosidad popular, el erasmismo español, las reformas protestantes y la Inquisición.
Forma parte del grupo de historiadores que han cultivado la Nueva Historia cultural y la llamada Historia de las mentalidades. Es el cronista oficial de la ciudad de Valladolid. Pertenece a la Orden de los Carmelitas Descalzos.
Entre sus obras cabe destacar: Sátiras políticas de la España Moderna (1973); Las claves de la Reforma y la Contrarreforma 1517-1648 (1991); Las reformas protestantes (1992); Carlos V (2001); y Sobre Teresa de Jesús (2015, con José Jiménez Lozano).