ولد الدكتور صلاح فضل (محمد صلاح الدين) بقرية شباس الشهداء بوسط الدلتا في 21 مارس آذار عام 1938م. اجتاز المراحل التعليمية الأولى الابتدائية والثانوية بالمعاهد الأزهرية. حصل على ليسانس كلية دار العلوم – جامعة القاهرة عام 1962م. عمل معيدًا بالكلية ذاتها منذ تخرجه حتى عام 1965م.
للدكتور صلاح فضل مؤلفات عديدة أثرت المكتبة العربية في الأدب والنقد الأدبي والأدب المقارن وزودت الباحثين برؤى جديدة في الشعر والمسرح والرواية، منها:
من الرومانث الإسباني: دراسة ونماذج 1974م. منهج الواقعية في الإبداع الأدبي 1978م. نظرية البنائية في النقد الأدبي 1978م. تأثير الثقافة الإسلامية في الكوميديا الإلهية لدانتي 1980م. علم الأسلوب، مبادئه وإجراءاته 1984م. إنتاج الدلالة الأدبية 1987م. ملحمة المغازي الموريسكية 1988م. شفرات النص، بحوث سيميولوجية 1989م. ظواهر المسرح الإسباني 1992م. أساليب السرد في الرواية العربية 1993م. بلاغة الخطاب وعلم النص 1993م. أساليب الشعرية المعاصرة 1995م. أشكال التخيل، من فتات الحياة والأدب 1995م. مناهج النقد المعاصر 1996م. قراءة الصورة وصور القراءة 1996م. عين النقد على الرواية المعاصرة 1997م. نبرات الخطاب الشعري 1998م. تكوينات نقدية ضد موت المؤلف 2000م. شعرية السرد 2002م. تحولات الشعرية العربية 2002م. الإبداع شراكة حضارية 2003م. وردة البحر وحرية الخيال الأنثوي 2004م. حواريات في الفكر الأدبي 2004م. جماليات الحرية في الشعر 2005م. لذة التجريب الروائي 2005م. محمود درويش-حالة شعرية 2008م
ومما ترجمه من المسرح الإسباني:
الحياة حلم، لكالديرون دي لاباركا 1978م. نجمة أشبيلية، تأليف لوبي دي فيجا 1979م. القصة المزدوجة للدكتور بالمي، تأليف بويرو باييخو 1974م. حلم العقل ودون كيشوت، تأليف بويرو باييخو 1975م. وصول الآلهة، تأليف بويرو باييخو 1977م.
وداعا أستاذي صلاح فضل الظاهرة النقدية تضع أمامها الظاهرة الإبداعية وتبحث عن قوانينها لعل مثل صلاح فضل العلمي هنا هو الخليل بن أحمد وارسطو معا يصل الدرعمي العائد من اسبانيا إلى تصنيف رباعي للأنماط الشعرية هي الحسي الحيوي الدرامي الرؤىوي تؤدي إليها خمسة معايير هي الإيقاع النحو الكثافة التشتت التجريد هذا ابتكار يحتاج إلى متابعة التصنيف الثلاثي اكثر يسرا فيمكن ضم الحسي والحيوي معا، ويصبح لدينا ثلاثة أنماط للخطاب الشعري أحدهما أيقوني، يهتم بالمحسوسات الثاني إشاري يستخلص العلاقات بينها الثالث رمزي يستشرف المعاني الكلية الموجهة للسلوك والعلاقات كما يعبر عنها الشعراء أصحاب الفلسفة مع الوضع في الاعتبار تقاطع المدركات في التكوين الإبداعي، اي تداخل الأنماط معا في الخطاب الشعري لدى المبدع نفسه، وربما في القصيدة نفسها ويمكن تحديد الأنماط الثلاثة بالحدسي والذهني والحسي ولهذا التصنيف قصة تتصل بنجيب محفوظ حين جعل العقاد وطه حسين وسلامة موسى ثلاثة صور للمفكر في سياقه الثقافي، ولا شك أن صلاح فضل في هذا التصنيف القائم على تحديد الهوية الأسلوبية بأنماط الشخصيات الدرامية الأسطورية تأثر بالناقد الكندي نورثروب فراي
يتناول الكتاب أهم الشعراء المعاصرين والأساليب الشعرية التي اتخذوها من تعبيرية وتجريدية وما بينهما، وأكثر شيء شدّني الالتفاتات النقدية التي كان يفتتح بها كل فصل وآراؤه اللطيفة في تلقي المدارس المختلفة، إلا أني ما زلت غير مرتاح لطريقة التدليل من نصوص الشعراء، خاصة إذا بني على التأويل وتداعياته - كما استرسل في من ارتكزوا على التجريدية.