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La tierra elegida
La tierra elegida es una selección de los mejores ensayos de Juan Forn que Emecé publicó con anterioridad en dos volúmenes: La tierra elegida y Ningún hombre es una isla. En un registro anfibio, polifacético, Forn perfecciona un género que es también un estilo y que reúne lo que a primera vista podrían ser opuestos: la ficción y la crónica, la erudición y el entretenimiento, la biografía y la crítica.
Los protagonistas de estos relatos (Fernando Pessoa, Hunter Thompson, Joseph Brodsky, León Ferrari, Yasunari Kawabata, Albert Speer, Mark Rothko, Isaac Babel, Miguel Briante, Mario Praz, Balthus, las hermanas Mitford…) no son desconocidos, pero la visión de rayos equis del autor, su percepción prodigiosa para el detalle que reformula todo, les presta una luz nueva. Como sólo un gran escritor es capaz de hacer, en estos “cuentitos que son como pequeñas aventuras intelectuales” logra transmitir a la vez los hallazgos de un verdadero detective literario y el puro placer del lector perspicaz. Para quienes quieran saber cómo era la vida de Forn en Villa Gesell antes de Los viernes y de María Domecq, he aquí la respuesta.
Los protagonistas de estos relatos (Fernando Pessoa, Hunter Thompson, Joseph Brodsky, León Ferrari, Yasunari Kawabata, Albert Speer, Mark Rothko, Isaac Babel, Miguel Briante, Mario Praz, Balthus, las hermanas Mitford…) no son desconocidos, pero la visión de rayos equis del autor, su percepción prodigiosa para el detalle que reformula todo, les presta una luz nueva. Como sólo un gran escritor es capaz de hacer, en estos “cuentitos que son como pequeñas aventuras intelectuales” logra transmitir a la vez los hallazgos de un verdadero detective literario y el puro placer del lector perspicaz. Para quienes quieran saber cómo era la vida de Forn en Villa Gesell antes de Los viernes y de María Domecq, he aquí la respuesta.
392 pages, Paperback
First published February 1, 2005
About the author
Juan Forn
38 books129 followersSu abuela, nacida en Gran Bretaña, y un vecino que durante su adolescencia le prestaba libros en inglés, determinaron su anglofilia. Los autores que tradujo fueron siempre de este idioma.
El primer libro que publicó fue uno de poesía, en 1979, pero pronto se convenció que ese no era su género. Viajó a Europa y de regreso comenzó a trabajar en 1980 como editor, primero en Emecé y después Planeta hasta 1995.
En 1994 fue invitado por el Woodrow Wilson International Center (Washington D. C.) para terminar su novela Frivolidad, que fue publicada en 1995. Posteriormente publicó Puras mentiras.
En 1996 creó el suplemento cultural Radar Libros del diario argentino Página/12, que dirigió hasta 2002. Ese año «un coma pancreático lo tuvo al borde de la muerte. Los médicos le advirtieron que debía 'aprender a parar antes de cansarse'. Él entendió. Se fue a vivir a Villa Gesell, localidad costera a 300 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires», donde residió el resto de su vida.
Tuvo, desde 2008, una columna semanal, que aparecía los viernes en la contratapa de Página/12. Editó cuatro libros con las crónicas que allí publicó. Tuvo otra sección —La tierra elegida— en la revista literaria colombiana El Malpensante.
En 2001 Página/12 editó cinco libros de Forn en formato económico.
En 2007 obtuvo el Premio Konex de Platino en la disciplina Periodismo Literario, otorgado por la Fundación Konex, y en 2017 el Diploma al Mérito del mismo premio.
En 2015 editó Los Viernes, una selección de sus contratapas en Página/12. En 2018 fue uno de los entrevistados en el filme documental La boya dirigido por Fernando Spiner.
Falleció en Villa Gesell el 20 de junio de 2021 a los 61 años de edad.
El primer libro que publicó fue uno de poesía, en 1979, pero pronto se convenció que ese no era su género. Viajó a Europa y de regreso comenzó a trabajar en 1980 como editor, primero en Emecé y después Planeta hasta 1995.
En 1994 fue invitado por el Woodrow Wilson International Center (Washington D. C.) para terminar su novela Frivolidad, que fue publicada en 1995. Posteriormente publicó Puras mentiras.
En 1996 creó el suplemento cultural Radar Libros del diario argentino Página/12, que dirigió hasta 2002. Ese año «un coma pancreático lo tuvo al borde de la muerte. Los médicos le advirtieron que debía 'aprender a parar antes de cansarse'. Él entendió. Se fue a vivir a Villa Gesell, localidad costera a 300 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires», donde residió el resto de su vida.
Tuvo, desde 2008, una columna semanal, que aparecía los viernes en la contratapa de Página/12. Editó cuatro libros con las crónicas que allí publicó. Tuvo otra sección —La tierra elegida— en la revista literaria colombiana El Malpensante.
En 2001 Página/12 editó cinco libros de Forn en formato económico.
En 2007 obtuvo el Premio Konex de Platino en la disciplina Periodismo Literario, otorgado por la Fundación Konex, y en 2017 el Diploma al Mérito del mismo premio.
En 2015 editó Los Viernes, una selección de sus contratapas en Página/12. En 2018 fue uno de los entrevistados en el filme documental La boya dirigido por Fernando Spiner.
Falleció en Villa Gesell el 20 de junio de 2021 a los 61 años de edad.
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Community Reviews
Displaying 1 - 7 of 7 reviews
June 30, 2026
La lectura para mí siempre ha sido un aprendizaje constante. Y no lo digo de esa forma cursi y reduccionista de “los libros te hacen mejor”, la verdad no creo que ese sea el papel de los libros. Me refiero más bien, a que empecé a leer por placer, cuando descubrí lo que la lectura podía ser un disparador para imaginar, y para aprender. Un lugar que no solo sigue siendo importante como espacio para mí, sino que me es cada vez más necesario. Al decir que es un aprendizaje, supongo que también es porque en las lectuas que me cruzo, ya sea por curiosidad o por recomendación, voy conociendo mi gusto y opinión que tengo de los libros, a través de cada libro que leo (por eso no suelo abandonar libros, incluso los que no me gustan, porque me enseñan sobre el por qué no me gustan). Y mi manera es caprichosa, como creo que debería ser siempre, por lo menos en cuanto a mis lecturas.
Empecé leyendo las novelas de Corín Tellado al final de las revistas de mi mamá, después novelas prestadas de gente cercana, libros que intercepté cuando iban hacia otra persona, y me seguí hacia todo lo que me cruzara. Por un tiempo de mi vida leía a cada autor a quien le daban el premio nobel. De ahí leí a Imre Kertész. También con las recomendaciones llegué a Sandor Marai y a Joseph Roth. Por la curiosidad llegué a Vasili Grossman. Por las mismas razones llegué a Tolstoy, Kafka, Saul Bellow, autores a quienes llevo años leyendo, y a quienes siempre siento cercanos. Por lo cual la emoción de leer este libro, fue el sentir que encontré a un amigo perdido, que me cuenta cosas que nunca supe sobre autores que adoro. También se suman otros a quienes ahora necesito leer (así me entran las ganas , como urgencia, como algo inaplazable), como Isaak Babel, o Bernard Shaw, o El libro del Desasosiego, de Pessoa, que me urge leerlo, aunque lleve años esperando en la biblioteca, lo mismo que las Hermanas Mitford. También dsifruté mucho los de personajes que no conocía, artistas, y arquitectos que aparecen acá, incluso la historia del mismo autor (tan triste, recientemente fallecido), que cierra el libro, que me puso chinita la piel por la historia de su bisabuelo y su conexión con la opera Madame Butterfly. En fin, quiero decir, este va directo a mis favoritos, además de por la coincidencia de que son muchos autores queridos, por el hecho de que son relatos maravillosos, sobre vidas, sobre formas de escribir, sobre el arte. Una belleza. Gracias Juan Forn, donde quiera que estés.
Empecé leyendo las novelas de Corín Tellado al final de las revistas de mi mamá, después novelas prestadas de gente cercana, libros que intercepté cuando iban hacia otra persona, y me seguí hacia todo lo que me cruzara. Por un tiempo de mi vida leía a cada autor a quien le daban el premio nobel. De ahí leí a Imre Kertész. También con las recomendaciones llegué a Sandor Marai y a Joseph Roth. Por la curiosidad llegué a Vasili Grossman. Por las mismas razones llegué a Tolstoy, Kafka, Saul Bellow, autores a quienes llevo años leyendo, y a quienes siempre siento cercanos. Por lo cual la emoción de leer este libro, fue el sentir que encontré a un amigo perdido, que me cuenta cosas que nunca supe sobre autores que adoro. También se suman otros a quienes ahora necesito leer (así me entran las ganas , como urgencia, como algo inaplazable), como Isaak Babel, o Bernard Shaw, o El libro del Desasosiego, de Pessoa, que me urge leerlo, aunque lleve años esperando en la biblioteca, lo mismo que las Hermanas Mitford. También dsifruté mucho los de personajes que no conocía, artistas, y arquitectos que aparecen acá, incluso la historia del mismo autor (tan triste, recientemente fallecido), que cierra el libro, que me puso chinita la piel por la historia de su bisabuelo y su conexión con la opera Madame Butterfly. En fin, quiero decir, este va directo a mis favoritos, además de por la coincidencia de que son muchos autores queridos, por el hecho de que son relatos maravillosos, sobre vidas, sobre formas de escribir, sobre el arte. Una belleza. Gracias Juan Forn, donde quiera que estés.
January 23, 2018
Amo profundamente a Juan Forn y todo lo que escribe, pero en este libro comprendí que me gusta mucho más cuando habla de temas que conozco. Las notas favoritas fueron las relacionadas a Rusia, a la literatura y las que tienen una buena historia de amor detrás. A diferencia de las contratapas me costó un poco más leerlo, pero aún así disfruté cada una de las combinaciones de palabras que hace este maestro de la literatura sobre historias.
September 9, 2025
Los textos habían salido originalmente en Radar de Página/12, es decir que son anteriores a las contratapas de Yo recordaré por ustedes. Pertenecen al mismo género, el género Forn, pero a una serie distinta. Me interesa compararlas, ver en qué difieren y en qué se parecen, qué es esencia y qué accidente en la literatura de Forn.
Las diferencias son fáciles: los textos de La tierra elegida son más largos, de fuentes menos camufladas, más cercanos a la reseña que al cuento. Me encontré anotando nombres de autores y de libros para ir a buscarlos después, sabiendo de antemano que la operación está condenada al fracaso, que en el original solo me espera una decepción, porque Forn compuso algo nuevo con la vida y la obra de otros, porque lo que me gustó es lo que ya le extrajo a su materia prima.
Y eso me lleva a la esencia. Forn no se luce en su estilo, usa expresiones gastadas, no llama la atención sobre sí mismo, casi pasa desapercibido. Se alimenta de esa usina inagotable que fue el siglo XX, toma personas y sus circunstancias y hace de ellas personajes. Incluso cuando recorta y se limita a un episodio, Forn está contando una vida.
La literatura de Juan Forn me resulta tan adecuada a nuestro tiempo que me cuesta creer que otra sea ya posible. ¿Quién tiene todavía el coraje de agarrar un libro al voleo y leerlo? ¿Quién está dispuesto a sorprenderse y a correr el riesgo de aburrirse? ¿Quién lee todavía libros enteros? ¿Quién los escribe? ¿Cómo escribir ficción sin falsear la realidad?
Hoy la información carece de valor: información sobra. La producción de texto es casi una injuria. Antes que argumentos o personajes, más le vale al escritor imaginar lectores. Su tarea ahora es tamizar, humanizar el texto con su presencia. Para nosotros, salvajes detectives, merodeadores, el placer no está en el contenido sino en las marcas que dejó el autor: en cómo talló su infinito bloque de piedra.
La tierra elegida - Posdata sobre Forn
Las diferencias son fáciles: los textos de La tierra elegida son más largos, de fuentes menos camufladas, más cercanos a la reseña que al cuento. Me encontré anotando nombres de autores y de libros para ir a buscarlos después, sabiendo de antemano que la operación está condenada al fracaso, que en el original solo me espera una decepción, porque Forn compuso algo nuevo con la vida y la obra de otros, porque lo que me gustó es lo que ya le extrajo a su materia prima.
Y eso me lleva a la esencia. Forn no se luce en su estilo, usa expresiones gastadas, no llama la atención sobre sí mismo, casi pasa desapercibido. Se alimenta de esa usina inagotable que fue el siglo XX, toma personas y sus circunstancias y hace de ellas personajes. Incluso cuando recorta y se limita a un episodio, Forn está contando una vida.
La literatura de Juan Forn me resulta tan adecuada a nuestro tiempo que me cuesta creer que otra sea ya posible. ¿Quién tiene todavía el coraje de agarrar un libro al voleo y leerlo? ¿Quién está dispuesto a sorprenderse y a correr el riesgo de aburrirse? ¿Quién lee todavía libros enteros? ¿Quién los escribe? ¿Cómo escribir ficción sin falsear la realidad?
Hoy la información carece de valor: información sobra. La producción de texto es casi una injuria. Antes que argumentos o personajes, más le vale al escritor imaginar lectores. Su tarea ahora es tamizar, humanizar el texto con su presencia. Para nosotros, salvajes detectives, merodeadores, el placer no está en el contenido sino en las marcas que dejó el autor: en cómo talló su infinito bloque de piedra.
La tierra elegida - Posdata sobre Forn
June 24, 2025
Rejunte de textos publicados a lo largo de los años. Creo que es un libro para leer con la computadora a mano para ir googleando algunos datos mencionados. En otras palabras: es un libro que remite a otros libros, a noticias, a personas conocidas y no tanto, y demás. Aunque muchos textos están muy buenos, sorprendentemente lo que más me gustó fue la nota final: “A los cuarenta años tuve una hija (fue la primera, es la única). A los cuarenta y uno tuve una pancreatitis que me mandó al hospital (fue la primera pero no la única; habría otra después). Básicamente por esas dos razones vivo desde entonces en Villa Gesell, con mi mujer y mi hija. Acá, leo como sólo a los veinte era capaz de leer, escribo cuando tengo algo que decir, y soy padre y marido jornada completa. Todos los textos aquí reunidos los escribí después de salir del hospital, a fines de 2001 (y, en su primera versión, fueron apareciendo en Radar desde entonces). Este libro se llama La tierra elegida por la clase de vida que me ha permitido Gesell, y por la relación con la literatura que me ha permitido esta vida en Gesell”. Hermoso.
October 11, 2022
Qué libro tan maravilloso. Aquí se dan cita todas las contratapas que necesitaban mayor longitud que un par de páginas. Todas son historias interesantísimas que me asombraron. Tremendo escritor que fue Forn. Absolutamente recomendado.
March 20, 2025
La manera fluida de contar historias, como anécdotas que le pasaron cerquita. Es un placer leerlo a Juan, le tengo mucho cariño.
Algunas se me volvieron un poco pesadas por no conocer las referencias, pero siento que es un libro al que se vuelve varias veces a lo largo de la vida.
Algunas se me volvieron un poco pesadas por no conocer las referencias, pero siento que es un libro al que se vuelve varias veces a lo largo de la vida.
December 30, 2023
Juan Forn escribía muy bien. Esta selección de artículos o ensayos son adictivos y motivadores (he marcado no menos de cuatro libros para leer después de haber leído lo que Forn habla de ellos). Hay dos que son fascinantes: “eran seis hermanas” y “la malquerida”.. es un gran libro para pasarla bien y además aprender algo más sobre cultura.
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