A história da criança fez-se à sombra da dos adultos. Perseguindo a trajetória dos pequenos entre os grandes, os autores desta coletânea delinearam o papel desempenhado pela infância, numa sociedade vincada por contradições econômicas e mudanças culturais. Resgatar a história da criança brasileira é enfrentar um passado cheio de tragédia anônimas: abandono de bebês, venda de crianças escravas, a sobrevida nas instituições, violências sexuais, queimaduras e fraturas no trabalho escravo e operário. Por outro lado, esse passado também surge uma história de amor materno e paterno, de afeto e humanidade acima de preconceitos. Acima de tudo, este livro pioneiro procurou ouvir as vozes das crianças, pesquisando e revalorizando o documento histórico.
Mary del Priore, ex-professora de história da USP e da PUC/RJ, pós-doutorada na École des Hautes Études en Sciences Sociales, de Paris, tem 29 livros de história publicados, sendo o mais recente Uma breve história do Brasil, escrito com Renato Venancio e lançado pela Planeta em 2010. É vencedora de vários prêmios literários nacionais e internacionais, como Jabuti, Casa Grande & Senzala, APCA, Ars Latina, entre outros. Colabora para jornais e revistas, científicos e não científicos, nacionais e estrangeiros. É sócia titular do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e do PEN Club do Brasil. Atualmente, leciona na pós-graduação de história da Universidade Salgado de Oliveira.