Книга є найбільш повним історичним дослідженням, що охоплює період 1471 -1734 рр.. На багатому документальному матеріалі в популярній формі всебічно висвітлюється життя запорізького козацтва. У другому томі висвітлюється історія запорізького козацтва від його виникнення наприкінці XV ст. до 1686 р. Описується походження козаків, їх боротьба проти грабіжницьких навал на Україні орд кримських і турецьких феодалів, сухопутні походи до Криму і морські — до Туреччини. Значну увагу приділено дослідженню участі запорожців у народних повстаннях проти шляхетської Польщі, визвольну війну під проводом Богдана Хмельницького 1648-1654 рр..
Ukrainian academician, historian, archeologist, ethnographer, folklorist, and lexicographer. Yavornytsky was a member of Moscow Archaeological Society (from 1885), of St. Petersburg Russian Archaeological Society (from 1886) and academician of Ukrainian Academy of Sciences (from 1929).
На жаль, книга морально застаріла. Дуже чітко прослідковується парадигма "навіки дружніх народів" Московщини і України. Українські гетьмани Дорошенко, Виговський подані у вкрай негативному, проросійському світі. Можливо у часи Яворницього навіть така праця мала велику цінність, нині вона моральна застаріла як занадто заангажована і необ'єктивна
Описано великий період існування Запорізької Січі, її гетьманів, походи, війни, зради, бунти. Особливо цікаво прочитати битви під проводом гетьмана Богдана Хмельницького.