Né en pleine époque romantique, la littérature comparée est devenue au XXe siècle une discipline à part entière, même si elle conserve quelque chose de son idéalisme premier. Au moment où d'autres appellations entrent en concurrence avec cette expression reconnue (littérature universelle, littérature générale, théorie de la littérature), il était nécessaire de s'interroger sur la littérature comparée sans pour autant la mettre en question. Les auteurs du livre ont adopté une démarche reflexive en s'efforçant de tenir compte des différentes branches de la littérature comparée, de ses développements en France et à l'étranger, de ses orientations nouvelles. Ils proposent une définition qui ne peut être qu'une réponse suggestive à la question posée.
درسنا هذا الكتاب في السنة الأخيرة من الكلية، كان كتابا سيئا في ترجمته، رغم أن بعد الفصول فيها معلومات مهمة ما زلت أذكرها، لكن ترجمته السيئة أضاعت أهمية الكتاب.