Bajo el sol

by Guy de Maupassant

«Me gustan con locura las excursiones a un mundo que creemos descubrir, las sorpresas súbitas ante costumbres que ni siquiera podíamos sospechar, la constante tensión del interés, la alegría para los ojos, ese estímulo constante del pensamiento. Pero hay una cosa, sólo una, que me arruina esas exploraciones encantadoras: la lectura de guías de viaje.» Todos aquellos a quienes las guías al uso los hastíen, y busquen en el viaje algo más que un simple desplazamiento con cambio de decorado, disfrutarán la lectura del viaje de Maupassant a Argelia. Más que describir los paisajes o los lugares visitados, el escritor francés da testimonio de la perplejidad que le produce el encuentro con un mundo, unas costumbres y unas gentes del todo diferentes (y que no siempre consigue comprender). Maupassant convive con las tribus nómadas en el desierto del Sáhara y descubre los devastadores efectos del sol en esa parte del mundo, la verdadera soledad de unos hombres que a fuerza de resistir a un medio tan hostil se han convertido en casi indestructibles; se cuela en un prostíbulo, el único lugar donde los hombres pueden contemplar a las mujeres; acompaña a una misión militar en busca de pozos de agua por territorios que en los mapas son sólo espacios sin accidentes, desconocidos, inexplorados... Y así, aprovechando cualquier pretexto para compartir la rutina de los habitantes nativos y de los adoptivos sus compatriotas, el autor nos muestra la complejidad de un país que abarca un vasto territorio lleno de contrastes, desde las grandes extensiones desérticas del Sáhara, hasta la fértil y poblada llanura de la Mitidja, las zonas montañosas en la región de Cabilia, o los frondosos vergeles del valle de Bu-Saada. Y en cada nueva región lo asombran sus habitantes, unas veces sólo las hienas, los escorpiones o los resistentes camellos, y otras los douars, los trafis, los mozabites, los judíos o los propios colonos franceses, derrotados una y otra vez a causa de su ceguera y obstinación. Este volumen de viajes se completa con distintos artículos.

224 pages, Paperback

Published January 1, 2009

About the author

Henri René Albert Guy de Maupassant was a popular 19th-century French writer. He is one of the fathers of the modern short story. A protege of Flaubert, Maupassant's short stories are characterized by their economy of style and their efficient effortless dénouement. He also wrote six short novels. A number of his stories often denote the futility of war and the innocent civilians who get crushed in it - many are set during the Franco-Prussian War of the 1870s.

Reviews

[Andres Borbon]

Interesante crónica del viaje que hizo Maupassant a África. Argelia y el Sahara. Se trata de la década de 1880, y resulta interesante reconocer, a través de los ojos y la pluma del escritor, no solo la sorpresa que provocan esos paisajes tan novedosos, sino la manera en que los europeos de aquella época juzgaban cosas como la homosexualidad, otras religiones, la prostitución y la naturaleza racial o el determinismo nacional. Sus palabras, cargadas de prejuicios, son también destellos nítidos como fotografías de un mundo que, en su mayor parte, ha dejado de existir para siempre. Discípulo de Flaubert, Maupassant es, a mi juicio, un narrador más sagaz que su maestro, más ameno, aunque menos perfecto (o perfeccionista).

[Javi Molina]

Una entretenida antología de historias de viaje. La mas extensa es que llevo a Guy a los vastos confines de Argelia, nos muestra una visión de los árabes muy interesante.