50 historiens, appartenant a des ecoles, des generations differentes, femmes ou hommes engages dans des recherches sur des siecles divers, ont accepte de repondre a cette question. Peut-etre parce que la question de l'utilite des sciences humaines en general se pose de maniere accrue dans un monde de plus en plus regi par lafinance. Peut-etre aussi parce que l'histoire a subi ces derniers temps un traitement paradoxal et inquietant: sans cesse convoquee, certains diront instrumentalisee par le politique, mais aussi par le cinema, la litterature, avec la lourde tache du devoir de memoire, et dans le meme temps exclue d'une enseignement general, comme peu utile aux eleves qui se destinent a des etudes scientifiques. Il est temps d'entendre la parole de ceux qui lui ont consacre leur existence.
C'est intéressant de voir les points de vue variés des historiennes et historiens, ça donne l'impression de mieux les connaître. Je m'attendais à des répétitions de certaines idées, mais il n'y en a pas tant que ça !