Claude Lévi-Strauss et l'anthropologie structurale

by Marcel Hénaff

Claude Lévi-Strauss est le père de l'anthropologie structurale. Sa méthode, inspirée des travaux de linguistique, en particulier de la phonologie de Jakobson, révéla très vite sa fécondité dans l'étude de nombreux aspects de la vie sociale (relations de parenté, mythes, pensée symbolique, art...). Dans les années 1960-1970, on crut pouvoir tout expliquer par la démarche structurale dont on fit, contre les réserves mêmes de son auteur, un système de pensée, presque une philosophie. Aujourd'hui, le structuralisme a cessé d'être une mode. Le moment est venu d'en tirer un bilan critique et de lui poser la question de sa pertinence scientifique. C'est là précisément le projet de Marcel Hénaff qui établit dans son ouvrage en quoi la méthode structurale a effectivement constitué une avancée décisive dans le domaine des sciences humaines.

Présenter la monumentale oeuvre de Claude Lévi-Strauss, c'est retrouver l'impulsion de grandes interrogations qui n'intéressent pas seulement le spécialiste : qu'est-ce que l'ethnologie ? Qu'entendre par totémisme ? Qu'est-ce qu'un mythe ? Quel est le statut de la prohibition de l'inceste ou de l'art, dans la société ? Un ouvrage clair et dense qui va à l'essentiel. --Emilio Balturi

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First published January 1, 1998