فیلم وحشت زا بازتاب کابوس ها و نگرانی های کسانی است که آن را خلق کرده اند. هیولاهای نامیرا که نگاه تماشاچیان هراسان فیلم را به خود دوخته اند، از درون خود آنها برخاسته اند و چیرگی بر آنها محال می نماید. تماشاچیان در همراهی با قهرمانان فیلم، در راه های بن بست و تاریک گرفتار می آیند و هر گونه امکان نجات یا گریز از آنها دریغ می شود. لحن یاس آمیز این فیلم ها در رابطه با عنصری حقیقتا هراس آور، یعنی بی منطقی و پوچی مطلق جنایات و خشونت ها، و حس کمدی گروتسک و پوچ نهفته در آن تشدید می شود ...
کتاب طعم ترس متضمن مروری تاریخی بر سینمای وحشت زاست و تحولات آن را با نگاهی به شرایط سیاسی و اجتماعی کشورهای سازنده این آثار در قرن بیستم بررسی می کند.